¿Cuándo un perro ha llegado a la vejez? Descubre los factores que determinan el inicio de la longevidad

Los perros son compañeros de vida fundamentales para muchos, brindando amor y compañía incondicional. Diversas investigaciones han demostrado que el contacto físico con las mascotas tiene grandes beneficios para la salud emocional de las personas, ya que se libera oxitocina, conocida como la 'hormona del amor'. Al establecer un vínculo tan fuerte con ellos, muchas personas se preguntan a qué edad se les considera viejos.

Un estudio reciente, publicado en el Centro Nacional de Información Biotecnológica de Estados Unidos, indica que la vejez en los perros generalmente comienza a los 12,5 años. Sin embargo, esta edad varía entre las razas más comunes. Por ejemplo, el Cocker Spaniel comienza la vejez a los 11,7 años, mientras que el Jack Russell Terrier lo hace a los 14,1 años. La investigación se realizó con 832 animales de edad avanzada, evaluando distintas afecciones relacionadas con el peso, los músculos, los huesos, los dientes y el sistema digestivo.

Factores que determinan la vejez en los perros

El estudio demuestra que los perros más grandes tienen una esperanza de vida más corta que los pequeños, lo que también se refleja en el momento en que se considera que entran en la vejez. Sin embargo, la calidad de vida que tuvo un perro a lo largo de los años puede influir y ser determinante en su edad avanzada.

El mito de los siete años

Existe la creencia popular de que la edad de los perros se calcula multiplicando por 7 años para obtener su equivalente en años humanos. Sin embargo, National Geographic sostiene que esta es una simplificación excesiva. El cálculo ideal de la edad puede variar, como ya mencionamos, dependiendo del tamaño, la raza y la calidad de vida que haya tenido el animal.

Síntomas de vejez en los perros

Purina, un sitio especializado en mascotas, ha revelado los síntomas que pueden presentar los animales como indicio de que han comenzado la etapa de la vejez. Estos síntomas son importantes para que los dueños puedan estar atentos y brindar el cuidado necesario a sus fieles compañeros.

La vejez en los perros se manifiesta a través de diversos síntomas que afectan su calidad de vida, como la dificultad para moverse debido al dolor en las articulaciones, lo que limita su capacidad para saltar al sillón o a la cama. También pueden presentar problemas visuales, como un redondel azulado o un tono blanquecino en los ojos, indicativos de cataratas, y pérdida de audición que les impide responder a las órdenes. Otros signos incluyen mal aliento, salivación excesiva y dificultad para masticar, asociados a problemas en las encías; aparición de canas en el hocico y el cuerpo; y cambios en la piel, como hinchazón, tumores o verrugas, que requieren atención veterinaria.

A nivel conductual, es común observar irritabilidad, desobediencia, depresión, ansiedad, mayor necesidad de sueño, confusión o pérdida de memoria, así como incontinencia o aumento en la frecuencia urinaria. Ante cualquiera de estas señales, es fundamental acudir al veterinario para garantizar el bienestar del animal.