California: más de 900 prisioneros cobran hasta US$10 la hora por apagar los incendios en Los Ángeles
Más de 900 prisioneros en California se unen a 7,500 efectivos para combatir incendios forestales que han devastado hogares y negocios en Los Ángeles, en un histórico programa de extinción.
En medio de los devastadores incendios forestales en California, más de 900 prisioneros están colaborando en las labores de extinción, trabajando junto a un contingente de 7,500 efectivos para contener las llamas que han arrasado hogares, negocios y puntos emblemáticos de Los Ángeles. Este programa, con más de un siglo de historia, ha sido crucial para enfrentar desastres naturales, pero también genera controversia debido a los bajos salarios y los riesgos para la salud de los participantes.
Desde 1915, California ha utilizado el trabajo de personas encarceladas en la lucha contra incendios. Actualmente, el estado cuenta con 35 campamentos de conservación, donde los reclusos reciben formación para combatir incendios y manejar desastres como inundaciones. Sin embargo, a pesar de ser voluntarios, deben cumplir ciertos requisitos, como estar físicamente aptos y haber demostrado buen comportamiento.
La cifra de los fallecidos por los incendios en Los Ángeles ha subido hasta los 24 y la de desaparecidos a 16. Foto: NBC News
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¿Cuánto cobran los prisioneros por ayudar a los bomberos en California?
El uso de prisioneros en incendios forestales ha generado un intenso debate. Aunque reciben un salario que varía entre $5.80 y $10.24 diarios, esta remuneración es muy baja considerando los riesgos que enfrentan, como lesiones graves y problemas respiratorios. Informes previos han destacado que estos reclusos tienen hasta cuatro veces más probabilidades de sufrir lesiones graves y ocho veces más riesgo de padecer problemas respiratorios que los bomberos profesionales.
A pesar de las críticas, el trabajo penitenciario resulta vital en momentos de crisis. Durante los primeros días de los incendios de 2025, la simultaneidad de los siniestros puso una presión extrema sobre los recursos estatales, haciendo imprescindible la participación de estos voluntarios para contener las llamas en un escenario agravado por el cambio climático.
Incendios en California: ¿Cuántos muertos y desaparecidos hay hasta el momento?
Hasta el momento, los incendios en Los Ángeles han cobrado la vida de 24 personas, según el último informe de las autoridades locales. Los equipos de emergencia han trabajado incansablemente para controlar los siniestros, pero las condiciones climáticas complican las labores de extinción.
Además, al menos 16 personas permanecen desaparecidas, según los últimos informes. Las autoridades continúan realizando esfuerzos de búsqueda y rescate en las áreas afectadas, mientras se intensifica la vigilancia para garantizar la seguridad de las comunidades evacuadas.