Estudiante becado de 23 años crea robot marino que busca proteger el mar del Perú: ¿cómo lo logró?

Óscar Castro tuvo su primer encuentro con la robótica en el colegio. Durante el quinto grado de secundaria en la Escuela de Talentos del Callao, decidió formar parte del club de robótica de dicha institución. Fue ahí que creó su primer robot, Cleanbot, el cual le permitió acceder a un campamento de ciencias en EE. UU. Allí, tuvo la oportunidad de conocer de cerca la robótica submarina.

Todo esto influenció para que decidiera estudiar Ingeniería Mecatrónica en la Universidad de Ingeniería y Tecnología (UTEC). Además, la institución de educación superior le otorgó una beca que le permitió acabar sus estudios satisfactoriamente. Tras ir desarrollando su talento con los cursos que iba llevando se le ocurrió, junto a tres amigos, crear Bobelto, un robot submarino (ROV) que busca proteger el mar peruano.

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¿Cómo surgió Bobelto y por qué se llama así?

Luego de que ingresara a la UTEC y tuviera la experiencia previa con la robótica submarina, Óscar decidió fundar el grupo GIIT Robotics, dedicado solo a robótica. "Persistimos en la creación de este robot submarino y fue en pandemia que se elevó todo", explicó el estudiante.

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Con el fin de encontrar una solución a los constantes desastres ecológicos que el mar peruano ha venido registrando a lo largo de los años (el derrame de petróleo, contaminación por plásticos, calentamiento global) y al ver que no existía una forma segura de analizar el impacto de los daños, Óscar se reunió con Marco Orellana, Emilio Granados y Alessandro Giuffra para crear a Bobelto.

"En sí, el robot es del tipo ROV, que es un vehículo remotamente operado, entonces le empezaron a decir Roberto y luego como jugando nació el nombre Bobelto", contó Óscar entre risas sobre el origen del nombre.

¿Cómo obtuvieron el financiamiento para construir a Bobelto?

"El financiamiento lo conseguimos de diferentes instituciones, empresas, la UTEC nos apoyó bastante, nuestras familias también nos apoyaron. Cada vez que íbamos avanzando en el diseño y desarrollo, lo íbamos presentando en eventos y así conseguíamos más patrocinadores", indicó.

Añadió que la construcción del prototipo les costó 10.000 dólares, los cuales consiguieron gracias al trabajo constante que hicieron para divulgar su proyecto.

¿Qué funciones tendrá Bobelto en el mar peruano?

El robot submarino tiene principalmente dos objetivos: explorar el mar a un bajo costo con tecnología y evitar arriesgar a un buzo (exploración humana) para obtener información sobre el estado del océano peruano.

Si bien inicialmente Óscar junto con su equipo pensaron en hacer que Bobelto recoja la basura de los microplásticos en el océano, esto no pudo ser posible debido al poco financiamiento.

"Debimos enfocarnos en algo más simple, asi que empezamos a explorar el mar con data de sensores y fotos. Así descubrimos que el cambio climático está afectando, actualmente, a la pesca y acuicultura. Es así que estamos dedicándonos a apoyar a estas empresas para que puedan seguir produciendo de manera eficiente.", explicó.

Cabe resaltar que Bobelto se encuentra en conversaciones con el Instituto del Mar Peruano (Imarpe) para poder trabajar en conjunto y realizar más investigaciones.

Además, Óscar busca poder comunicarse con entidades del Estado, como el Ministerio del Ambiente y el de Producción, para poder obtener mayor financiamiento y divulgación.

"Es importante tener financiamiento para las innovaciones en proyectos. En UTEC tenemos profesionales expertos en diversas áreas, pero al final optan por irse al extranjero debido a la falta de apoyo", detalló Óscar.

Finalmente, recalcó que lo ideal es tener el apoyo del Estado y de empresas privadas para hacer llegar Bobelto a los pescadores o mypes dedicadas a la industria pesquera.