¿Por qué babeas al dormir? Conoce el significado, causas y beneficios

Cuando atravesamos jornadas agotadoras repletas de múltiples actividades simultáneas, lo único que deseamos al final del día es llegar a nuestra habitación para descansar en nuestra cama junto a una almohada confortable. Dormir durante unas horas es la forma más efectiva de recuperar energía y sentirnos renovados.

Sin importar si dormimos solos o acompañados, algo que puede generar cierta incomodidad al despertar es notar que la almohada o el pijama presentan rastros de haber babeado. Aunque esta situación puede parecer desagradable, también funciona como un indicio que invita a preguntarnos sobre las causas de este suceso. A continuación, abordaremos esta cuestión y sus posibles explicaciones.

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¿Cuál es el significado de babear al dormir?

Babear durante el sueño es completamente normal. La cantidad de saliva que producimos fluctúa a lo largo del día, probablemente siguiendo un ritmo circadiano. Aunque la producción de saliva suele ser mayor durante las horas diurnas y disminuye en la noche, esta no se detiene por completo mientras dormimos. La saliva cumple una función crucial al mantener la boca y la garganta lubricadas, lo cual es esencial para preservar una buena salud bucal y general.

¿Cuáles son las causas de babear al dormir?

Para comprender las razones por las que babeamos mientras dormimos, es necesario analizar las etapas del sueño:

Fase I
Esta etapa representa la transición entre la vigilia y el sueño. En este punto, aún somos conscientes de lo que ocurre a nuestro alrededor, lo que nos permite reaccionar ante estímulos externos. Durante esta fase, que constituye el 5% del tiempo total de sueño, es común experimentar la mioclonía del sueño, una sensación repentina de caída.

Fase II
En esta etapa, el sueño es ligero, pero la desconexión con el entorno es mayor que en la fase anterior. Esta fase ocupa el 50% del sueño total, siendo la más prolongada en términos de duración.

Fases III y IV
Estas etapas corresponden a un sueño profundo y reparador, donde se está completamente desconectado de los estímulos externos. Es durante estas fases que suelen manifestarse las parasomnias, como el sonambulismo, la somniloquia (hablar dormido) y los terrores nocturnos.

Fase V o REM (Movimiento Rápido de los Ojos)
En esta etapa se alcanza el sueño más profundo. Durante la fase REM, el cuerpo desconecta varias funciones cerebrales, incluida la deglución (tragar saliva). Esta desconexión es la causa principal del babeo mientras dormimos.

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¿Qué beneficios tiene babear al dormir?

El hecho de babear durante el sueño puede interpretarse como una señal de que se está disfrutando de un sueño de buena calidad, lo cual aporta numerosos beneficios para la salud. Dormir bien contribuye a reducir los síntomas de la depresión, protege la salud cardiovascular, mejora las funciones cognitivas como la memoria y favorece la capacidad de aprendizaje.

Además, un sueño reparador puede facilitar la pérdida de peso al regular las hormonas asociadas al apetito y al metabolismo, y fortalece el sistema inmunológico, ayudando al cuerpo a combatir infecciones y enfermedades. Estos beneficios se suman a una mayor vitalidad y un mejor estado de ánimo, evidenciando cómo un descanso adecuado es clave para el bienestar integral.

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¿Cómo puedes evitar babear a dormir? 

Existen ciertos ejercicios y modificaciones en los hábitos que pueden implementarse para mejorar la calidad del sueño y evitar el babeo. Una de las recomendaciones es adoptar una postura adecuada al dormir. Aunque es habitual cambiar de posición durante el descanso, comenzar acostado boca arriba puede ayudar a regular la respiración.

También es importante mantener una postura erguida con la cabeza ligeramente elevada, asegurándose de que esto no genere tensión en el cuello; esta posición facilita que la boca permanezca cerrada por más tiempo, reduciendo la posibilidad de que la saliva se escape.

Además, se sugiere dedicar algunos minutos durante el día a realizar ejercicios de respiración, alternando entre inhalaciones y exhalaciones profundas, para fortalecer el control respiratorio.