Superlunas 2024: desde agosto inicia una temporada de lunas llenas que se verán más grandes y brillantes

Agosto 2024 marca el inicio de una temporada de superlunas. La luna llena de este mes, así como la de septiembre, octubre y noviembre, se verán más grandes y más brillantes, según afirman astrónomos y medios especializados.

Fred Spanak, astrofísico retirado de la NASA, indicó para Space.com que las lunas durante estos meses se ubicarán dentro del 90 % de su aproximación más cercana a la Tierra. Cuando el satélite se ubica a esa distancia del planeta, la esfera lunar se ve más grande y se considera una superluna.

¿Cuáles son las fechas de las superlunas 2024?

Las fechas para las superlunas 2024 son las siguientes:

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• 19 de agosto
• 17 de septiembre
• 17 de octubre
• 15 de noviembre

¿Por qué sucede una superluna?

La Luna orbita alrededor de la Tierra describiendo una trayectoria elíptica, no un círculo perfecto. Entonces, su aproximación más cercana y más lejana al planeta varía cada mes. Cuando se ubica a una distancia más corta, se denomina perigeo y es en ese momento en que su apariencia cambia para quienes la vemos desde la superficie terrestre.

De acuerdo a la NASA, una superluna puede verse hasta 30 % más brillante y un 14 % más grande que una luna normal. Sin embargo, la variación puede ser casi imperceptible, a no ser que se observe con detenimiento y cuidado.

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Por otro lado, hay quienes defienden que la Luna se ve con estas características por una ilusión óptica. "La superluna puede parecer más grande de lo normal si uno la ve por la noche, cuando acaba de elevarse, pero la diferencia de tamaño real no es lo suficientemente grande como para darse cuenta”, comentó Shari Balouchi en un artículo de la revista astronómica Sky and Telescope, en 2013.

Asimismo, para apreciar el tamaño del satélite, recomienda observar el satélite cuando está cerca del horizonte, que es durante la salida o la puesta. Durante ese momento, se crea un efecto de ilusión para la visión humana, debido a que la esfera es comparada con los edificios y objetos cercanos.

¿Cada cuánto tiempo ocurre una superluna?

Según el meteorólogo Joe Eao, en un artículo de Space.com, ocurren hasta tres superlunas cada año y suelen ser en meses seguidos. Asimismo, precisa que el término oficial para referirse a este evento astronómico es 'luna llena de perigeo'.

“La luna llena de perigeo está flanqueada por superlunas el mes anterior y el mes posterior. A veces puede haber cuatro superlunas. En raras ocasiones, algunos años pueden tener tan solo dos o hasta cinco”, detalla el experto.

La distancia más cercana y más lejana que puede haber entre la Luna y la Tierra

Jean Meeus es un meteorólogo y astrónomo belga, especializado en astronomía matemática, que en 1997 publicó el libro "Mathematical Astronomical Morsels". Allí, indica que la Luna ha logrado su distancia más corta de la Tierra entre el 1.500 y el 2.500 y esta ha sido de 356.371 kilómetros. Su posición más lejana, según sus cálculos, se llevará a cabo el 7 de enero del 2266 y será de 406.720 kilómetros.

Se estima que la distancia media entre la Luna y la Tierra es de 382.900 kilómetros. Asimismo, la trayectoria elíptica es atribuida a los efectos de fuerzas gravitacionales que impactan en el satélite.