Estereotipados y androcéntricos, los símbolos de los baños públicos empiezan a cambiar

Las señales que indican los baños públicos de hombres y mujeres, representadas siempre con una silueta con pantalón y otra con falda, "han reflejado y alimentado" los estereotipos de género durante décadas, constata el psiquiatra Serge Tisseron, que publica el miércoles un libro sobre esta materia.

Estas imágenes tienen tendencia ahora a ser reemplazadas por otras, más neutras, explica en "Au fond du couloir à gauche" (que podría traducirse como "Al fondo a la izquierda"), basado en su colección de unos 200 pictogramas, fotografías en las puertas de los servicios de diferentes lugares, principalmente en Francia y Estados Unidos.

¿Por qué estas señales?

Los baños separados se desarrollan a principios del siglo XX, cuando las mujeres empiezan a ocupar el espacio público, en una época donde se considera que deben ser protegidas de los hombres.

En un primer momento, se escriben las palabras "hombres" y "mujeres" en las puertas, explica a AFP Serge Tisseron. Pero a los viajeros extranjeros le resulta "difícil localizarlos". Con el desarrollo del turismo, la idea de tener "imágenes de lectura universal [...] se extendió en los años 1950"-

El movimiento comenzó en Japón con motivo de los Juegos Olímpicos de 1964, cuando el país introduce un lenguaje visual universal para los visitantes.

Una visión estereotipada masculina

Las primeras señales producidas en serie representan siluetas estilizadas de un hombre con pantalón y una mujer con una falda o vestido. Paralelamente, numerosos propietarios de locales eligen crear sus propios carteles, precisa Serge Tisseron.

Personajes con elegantes atuendos de diferentes épocas, retratos de ancestros, objetos como guantes delicados o básicos, pistolas o zapatos de tacón, aparecen en las puertas de los baños. La tendencia principal: imágenes masculinas de "hombros anchos" y accesorios como un bastón, inspiran la "fuerza", mientras que las femeninas "evocan la maternidad, con una cadera ancha, o la seducción", analiza el psiquiatra.

Unas representaciones "fabricadas por los hombres" en su gran mayoría.

Una lenta evolución

A lo largo de todo el sigo XX, las costumbre y comportamientos de ambos sexos han cambiado considerablemente. Por ejemplo, las mujeres empezaron a vestir con pantalón, shorts o camisetas.

"La moda ha evolucionado pero las representaciones de lo masculino y lo femenino apenas han cambiado", comenta Serge Tisseron. Los pictogramas se han "quedado presos del imaginario tradicional".

La principal evolución a lo largo de este periodo es, según él, la difusión en los años 1970-1980 de carteles abstractos con personajes compuestos por figuras geométricas, aunque todavía con hombros anchos y caderas estrechas para identificar al hombre, y al contrario para la mujer.

Imágenes que nos influyen

Las imágenes que se repiten "marcan nuestro imaginario", señala Serge Tisseron. Estas señales "influyen en nuestra representación de lo que es un hombre y una mujer", como lo hacen otros símbolos visuales, por ejemplo la publicidad.

Activistas y asociaciones denuncian el marketing esterotipado y su impacto desde hace varios años. Es el caso de Pépite Sexiste, que denuncia el sexismo diario, en particular en las redes sociales. Sin embargo, "hasta ahora, la señalización sexista de los baños no había sido señalada con la misma responsabilidad", observa el psiquiatra.

Hacia más neutralidad

Estas señales estereotipadas mantienen "normas" que "ya no se corresponden con el estado de la sociedad" actual, apunta Tisseron. Como resultado, empiezan a cambiarse por nuevos símbolos más "neutros", como la indicación "baños" o "WC", o imágenes que "incluyen la noción de diversidad de género".

Aparecen nuevos personajes, algunos con tintes humorísticos: mujeres con pantalones, personas mitad hombre y mitad mujer o incluso extraterrestres.

Los servicios se convierten así en baños mixtos, un concepto que sin embargo no causa unanimidad. Sus defensores señalan que esto facilita la vida de las personas transgénero, pero sus opositores temen que las mujeres tengan menos seguridad.

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