Asociación Nacional del Rifle: ¿por qué la NRA tiene tanto poder en Estados Unidos?

El ataque a la escuela primaria Robb, ubicada en Uvalde, en el estado de Texas, Estados Unidos, es el último de una serie de atentados que han alertado al país norteamericano. Este nuevo tiroteo, ocurrido el martes 24 de mayo, que le arrebató la vida a 19 niños y cuatro adultos; pone en la palestra el debate público sobre el control de armas de fuego y la responsabilidad de la Asociación Nacional del Rifle (NRA).

Sin embargo, su líder, Wayne LaPierre, ha rechazado cualquier responsabilidad de su organización y ha defendido la posesión de armas: “Los demócratas están impacientes por responsabilizar a la NRA porque la odian y odian la Segunda Enmienda, odian la libertad individual”, indicó durante su discurso en la Conferencia de Acción Política Conservadora. Pero, ¿cuál es el origen de esta agrupación y qué poder tiene sobre la política estadounidense?

¿Qué es la Asociación Nacional del Rifle?

La National Rifle Association se creó en el año 1871 como un grupo recreativo sin fines de lucro que impulsaba la caza y los deportes de tiro, pero su paso a la política en 1934 hizo que enviara proyectos a sus allegados para emitir legislaciones que faciliten la adquisición de armamento. Fue en ese año que se promovió la aprobación de la Ley Nacional de Armas de Fuego y en 1968 se logró una nueva regulación que facilitaba el acceso a estos artículos.

¿Cuál es el objetivo de la Asociación Nacional del Rifle?

Desde fines de la década de los sesenta, el principal objetivo de la NRA es promover la libertad para que los civiles puedan portar armas de fuego, a partir de la defensa de la Segunda Enmienda.

La organización se opone a la prohibición de la venta de fusiles de asalto u otras armas de fuego a los civiles, además de los dispositivos o accesorios que aumentan el poder letal de las armas semiautomáticas. En resumen, la NRA está en contra de cualquier medida que suponga una limitación al derecho a portar armas y califica este posible escenario como un atentado contra la libertad.

¿Qué poder real tiene en Estados Unidos?

La NRA es uno de los tres grupos de presión más influyentes en Washington, según lo indica una encuesta realizada por la revista Fortune en el año 1999 a algunos de los principales legisladores estadounidenses y analistas políticos.

Tal como informa The Washington Post, la NRA ha interferido durante años para parar las investigaciones políticas sobre el control de armas y ha usado sus influencias para aprobar leyes de respaldo, también ha respaldado o rechazado candidatos a gobernadores, al Congreso o la presidencia que están a favor o en contra de sus ideales.

Sus mayores críticos aseguran que la Asociación Nacional del Rifle realiza lobbys a partir de las distintas ramas y organizaciones paralelas que controla, es por este motivo que creen que el Centro para una Política Responsable (CRP), un think tank que estudia la influencia del dinero y el cabildeo sobre las elecciones y las políticas públicas, no la incluye entre los principales grupos de lobby entre los años 1998 y 2017.

¿Cómo influye sobre los políticos?

Tal como informa la BBC, desde el año 1968, la NRA creó un Comité de Acción dirigido a apoyar o combatir a los políticos que estén a favor o en contra de su posición hacia el control de armas. Para este fin, se vale de una lista evaluaciones, que cuenta con calificaciones de la A a la F, y durante las elecciones, ya sean estatales o federales, recomienda a sus millones de miembros votar por los candidatos que apoyen los intereses de la organización.

Además, realizan un gran número de campañas para influir en la opinión pública sobre la imagen de los candidatos. La NRA también dona grandes cantidades de dinero a los políticos que apoyan la desregulación de la venta de armas. Fue una de las organizaciones contribuyentes a la campaña presidencial de Donald Trump y es uno de los principales donantes del Partido Republicano. Según el CRP, durante la campaña presidencial de 2016, la NRA gastó 19,7 millones de dólares para oponerse a Hilary Clinton.