Liverpool-Manchester United, un duelo histórico venido a menos

Los duelos entre Liverpool y Manchester United apasionan desde hace décadas a los hinchas del fútbol en Inglaterra, aunque el enfrentamiento entre ambos el domingo en la 20ª jornada de la Premier League se presenta muy desequilibrado.

¿El motivo? La crisis, que ya dura años, de un Manchester United que se ha visto comer el terreno y ha pasado a un plano muy secundario en el competitivo panorama del fútbol inglés.

Los 'Red Devils' son decimocuartos en la clasificación inglesa, con 22 puntos en 19 partidos disputados. No ha servido de revulsivo el cambio de entrenador que se dio en noviembre, cuando el portugués Ruben Amorim sustituyó al neerlandés Erik Ten Hag.

El final de 2024 fue catastrófico para el equipo de Old Trafford, que fue eliminado por el Tottenham en cuartos de final de la Copa de la Liga inglesa antes de encadenar tres derrotas seguidas (Bournemouth, Wolverhampton, Newcastle) en la Premier League.

Con esa pésima racha llegará el equipo a Anfield para enfrentarse a un Liverpool que es líder de la clasificación con 45 puntos, 23 unidades más que el propio United.

El estado de forma del Liverpool es antagónico, ya que en ese tramo final de 2024 se clasificó a semifinales de la Copa de la Liga y encadenó tres triunfos seguidos (Tottenham, Leicester, West Ham) en las tres últimas jornadas ligueras del año, donde acumuló además 14 tantos marcados.

El Liverpool, que en la Champions domina con un pleno de seis victorias, comanda la Premier League con 6 puntos de ventaja sobre el Arsenal (2º), que tiene además un partido disputado más que los pupilos de Arne Slot.

El Arsenal, que el día 1 de enero abrió el año con victoria 3-1 en el campo del Brentford, visita el sábado al Brighton (10º).

El Nottingham Forest (3º), a dos puntos del Arsenal y ocho del Liverpool, ha sido la sorpresa de los primeros meses del curso inglés y el domingo arrancará su 2025 visitando al Wolverhampton (17º).

Otro de los focos de atención de la vigésima jornada inglesa será ver qué cara mostrará el Manchester City de Pep Guardiola (6º).

Después de la sorprendente y profunda crisis que marcó sus últimas semanas de 2024, los 'Citizens' pudieron despedir el año al menos frenando la caída, con un triunfo 2-0 en Leicester.

El sábado, el City, ganador de las cuatro últimas ediciones de la Premier League, recibirá en su Etihad Stadium al West Ham (13º), para confirmar su mejoría o, por contra, sufrir una nueva recaída.

-- Programa de la 20ª jornada de la Premier League

- Sábado:

(12h30 GMT) Tottenham - Newcastle

(15h00 GMT) Aston Villa - Leicester

Bournemouth - Everton

Manchester City - West Ham

Crystal Palace - Chelsea

Southampton - Brentford

(17h30 GMT) Brighton - Arsenal

- Domingo:

(14h00 GMT) Fulham - Ipswich Town

(16h30 GMT) Liverpool - Manchester United

- Lunes:

(20h00 GMT) Wolverhampton - Nottingham Forest

Clasificación: Pts J G E P GF GC Dif

1. Liverpool 45 18 14 3 1 45 17 28

2. Arsenal 39 19 11 6 2 38 17 21

3. Nottingham 37 19 11 4 4 26 19 7

4. Chelsea 35 19 10 5 4 38 23 15

5. Newcastle 32 19 9 5 5 32 21 11

6. Manchester City 31 19 9 4 6 32 26 6

7. Bournemouth 30 19 8 6 5 29 23 6

8. Fulham 29 19 7 8 4 28 25 3

9. Aston Villa 29 19 8 5 6 28 31 -3

10. Brighton 27 19 6 9 4 29 28 1

11. Tottenham 24 19 7 3 9 41 28 13

12. Brentford 24 19 7 3 9 33 35 -2

13. West Ham 23 19 6 5 8 23 35 -12

14. Manchester United 22 19 6 4 9 21 26 -5

15. Crystal Palace 20 19 4 8 7 20 27 -7

16. Everton 17 18 3 8 7 15 24 -9

17. Wolverhampton 16 19 4 4 11 31 42 -11

18. Ipswich Town 15 19 3 6 10 18 33 -15

19. Leicester 14 19 3 5 11 22 42 -20

20. Southampton 6 19 1 3 15 12 39 -27

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