Un derbi de Mánchester entre dos equipos en situación crítica

Dramático derbi este domingo en la Premier League: Mánchester vivirá en esta 16ª jornada el pulso entre el City y el United, dos clubes que atraviesan horas bajas y que necesitan con urgencia la victoria.

¿Quién gestionará mejor la presión en el ring del Etihad Stadium?

A un lado del cuadrilátero estará un Manchester City que atraviesa su peor momento desde que Pep Guardiola tomó las riendas del club hace ocho años.

El vigente campeón de Inglaterra ha caído al cuarto lugar (27 puntos) y en la Premier League solo ha conseguido una victoria en sus últimos seis partidos, de los cuales ha perdido cuatro.

A ello suma en su profunda crisis del último mes y medio la eliminación en la Copa de la Liga a manos del Tottenham y su complicada situación en la Liga de Campeones, donde el miércoles perdió 2-0 en Turín ante la Juventus y es apenas 22º del grupo único del torneo.

A pesar de la mala situación del equipo, Guardiola se esforzó por hacer una lectura positiva del partido de Turín, destacando el buen juego y la buena actitud de sus pupilos, a pesar de que el resultado no acompañara.

"Hicimos un buen partido, pero nos faltaron pequeñas cosas para lograr un buen resultado. Pero tenemos que continuar jugando así, para salir de esta situación", dijo el técnico catalán tras ese compromiso en Italia.

Enfrente estará el Manchester United (13º, 19 puntos), que debe digerir las dos primeras derrotas de su nuevo entrenador Ruben Amorim, sucesivamente ante Arsenal y Nottingham Forest.

El jueves, el United se tomó al menos un respiro venciendo en su visita al Viktoria Pilsen checo (2-1) en la Europa League.

"Ganar es importante en este momento. Es algo muy bueno para preparar el siguiente partido", afirmó Amorim, pensando ya en el derbi del domingo.

Por su parte, el Liverpool, líder con 35 puntos, recibirá al Fulham (10º) el sábado.

Los 'Reds', que en la Liga de Campeones son los únicos en mantener un pleno de seis victorias, llegan a esta jornada con cuatro puntos de ventaja sobre el segundo, el Chelsea, aunque el equipo de Anfield tiene un partido disputado menos, el derbi que se aplazó la pasada semana contra el Everton por las malas condiciones meteorológicas.

El Chelsea, que el jueves ganó en Kazajistán en la Conference League, buscará el domingo contra el Brentford (9º) una quinta victoria consecutiva en liga.

El Arsenal (3º, 29 puntos) defenderá por su parte su lugar en el podio el sábado frente al Everton (15º).

-- Programa de la 16ª jornada de la Premier League

- Sábado:

(15h00 GMT) Newcastle - Leicester

Liverpool - Fulham

Arsenal - Everton

Wolverhampton - Ipswich Town

(17h30 GMT) Nottingham Forest - Aston Villa

- Domingo:

(14h00 GMT) Brighton - Crystal Palace

(16h30 GMT) Manchester City - Manchester United

(19h00 GMT) Chelsea - Brentford

Southampton - Tottenham

- Lunes:

(20h00 GMT) Bournemouth - West Ham

Clasificación: Pts J G E P GF GC Dif

1. Liverpool 35 14 11 2 1 29 11 18

2. Chelsea 31 15 9 4 2 35 18 17

3. Arsenal 29 15 8 5 2 29 15 14

4. Manchester City 27 15 8 3 4 27 21 6

5. Nottingham 25 15 7 4 4 19 18 1

6. Aston Villa 25 15 7 4 4 23 23 0

7. Brighton 24 15 6 6 3 25 22 3

8. Bournemouth 24 15 7 3 5 23 20 3

9. Brentford 23 15 7 2 6 31 28 3

10. Fulham 23 15 6 5 4 22 20 2

11. Tottenham 20 15 6 2 7 31 19 12

12. Newcastle 20 15 5 5 5 19 21 -2

13. Manchester United 19 15 5 4 6 19 18 1

14. West Ham 15 14 4 3 7 18 27 -9

15. Everton 14 14 3 5 6 14 21 -7

16. Leicester 14 15 3 5 7 21 30 -9

17. Crystal Palace 13 15 2 7 6 14 20 -6

18. Ipswich Town 9 15 1 6 8 14 27 -13

19. Wolverhampton 9 14 2 3 9 22 36 -14

20. Southampton 5 15 1 2 12 11 31 -20

bur-jta/dr