Escuelas y oficinas cerradas en Taiwán ante la llegada de un supertifón
Taiwán cerró escuelas y oficinas el jueves ante la aproximación del supertifón Kong-rey, uno de los más potentes en amenazar recientemente esta isla donde ya ha provocado la evacuación de miles de personas.
Olas de hasta diez metros de altura golpeaban la escasamente poblada costa este de la isla, una zona montañosa donde se espera que la tormenta toque tierra el jueves por la tarde.
Con ráfagas de vientos de hasta 184 kilómetros por hora, el ciclón Kong-rey avanza rápidamente y se encuentra a menos de 70 kilómetros del condado de Taitung, en el sureste de Taiwán, según la última actualización de la agencia meteorológica.
"Con la cercanía del tifón, debemos estar atentos a los fuertes vientos cerca del centro", afirmó Chu Mei-lin, meteoróloga de esta agencia.
"Su impacto en todo Taiwán será bastante severo", advirtió.
Las autoridades suspendieron las clases y el trabajo este jueves para que la población se ponga a resguardo.
También evacuaron 8.600 personas de zonas vulnerables y pusieron en alerta a casi 35.000 soldados para ayudar en tareas de socorro.
La capital Taipéi lucía casi desierta, afectada ya por la intensa lluvia y el fuerte viento de Kong-rey.
"Este tifón parece muy fuerte", dijo a la AFP el oficinista de 52 años Kevin Lin, que paseaba por la ciudad aprovechando el día libre.
"Estoy acostumbrado a los muchos tifones en Taiwán y no tengo miedo", aseguró.
El servicio de bomberos señaló el jueves que al menos 27 personas resultaron heridas por el mal tiempo, que arrancó árboles y provocó cuatro deslizamientos de tierra.
Las autoridades también intentan localizar a dos turistas checos que practicaban senderismo en una zona montañosa del este de la isla y con quienes no pudieron contactar por teléfono.
Más de 400 vuelos nacionales e internacionales fueron cancelados y todos los servicios de ferri quedaron suspendidos. Además, unas 18.000 casas se quedaron sin luz, pero la mayoría están recuperando el suministro, según las autoridades.
La previsión es que el tifón se debilite después de tocar tierra y avance por las montañas del centro de la isla, dijo Chu, de la agencia meteorológica.
Pero la tormenta afectará "severamente" la isla durante el jueves y las primeras horas del viernes. Con un radio de 320 kilómetros, puede ser el tifón más amplio en tocar tierra en casi 30 años en Taiwán, dijo esta agencia.
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