Tijuana y Atlas se juegan el último lugar en cuartos de final del Apertura mexicano

El Tijuana, del director técnico colombiano Juan Carlos Osorio, y el Atlas, del español Beñat San José, se disputarán el domingo en el tercer 'play in' el último boleto en cuartos de final del torneo Apertura-2024 del fútbol mexicano.

El partido se jugará en el estadio Caliente, en la ciudad de Tijuana, a partir de las 19H00 locales (03H00 GMT del lunes).

A falta de conocer al ganador de esta eliminatoria, los siete equipos clasificados a cuartos de final son Cruz Azul, Toluca, Tigres, Pumas, Monterrey, Atlético San Luis y América.

Hay tres cruces de cuartos de final definidos: Toluca-América, Tigres-Atlético San Luis y Pumas-Monterrey. Cruz Azul espera al ganador de Tijuana-Atlas.

- Con envión anímico -

El jueves pasado, en el primer 'play in', el Atlas ganó de visita 2-1 a Guadalajara y obtuvo el pase a la última fase de la repesca.

Los 'Zorros' perdían ante las 'Chivas' desde el minuto 59, lo empataron al 85 y le dieron la vuelta al marcador al 90+14 con un penalti.

La dramática victoria ante el Guadalajara, su más acérrimo rival, resultó un envión anímico para el Atlas de cara al cruce del domingo contra el Tijuana.

"Fue un triunfo histórico que nos ha puesto en el siguiente play in", comentó San José, satisfecho de lo logrado por sus 'Zorros' al momento. "Llevamos muy buen torneo y seguimos para que sea aún mejor. Somos exigentes y ambiciosos".

- Riesgo en la perrera -

Para el Atlas, el Tijuana es un equipo complicado, al que no han vencido desde hace más de tres años; la última vez fue 1-0 en el torneo Clausura-2021 como locales.

El domingo, los 'Zorros' irán a la 'perrera' de los 'Xoloiztcuntles', donde solo han ganado una vez en 13 años desde que el Tijuana ascendió a primera división: 2-1 en el Clausura-2015.

El Atlas se encontrará a un Tijuana dolido porque el jueves perdió en penales ante el América el play in que le hubiera dado el séptimo boleto a cuartos de final.

Los 'Xoloitzcuintles' llegaron al minuto 90 con ventaja de 2-1, pero el América les empató en tiempo añadido y luego los derrotó 3-2 en las tandas de penaltis.

"Le pedimos disculpas a nuestra afición por no haber logrado el objetivo", dijo Juan Carlos Osorio tras la derrota ante el América. De cara al duelo decisivo del domingo contra el Atlas apuntó: "ahora nos resta descansar, planificar y prepararnos para la segunda gran oportunidad que tenemos de clasificar".

En la fase regular, el Atlas y el Tijuana empataron sin goles en el estadio Jalisco, casa de los 'Zorros'.

str/ma