PCM contradice al presidente José Balcázar y afirma que contratación de aviones F-16 block 70 no fue "a dedo"

El presidente del Consejo de Ministros (PCM), Luis Arroyo, defendió el proceso de compra de los aviones F-16 Block 70 a Estados Unidos y contradijo la versión del presidente José María Balcázar, quien afirmó que la contratación de los cazas se realizó "a dedo" con el país americano.

"No, no fue una compra a dedo, ya se ha explicado eso detenidamente. Es un procedimiento en el que se ha empleado el secreto militar y se ha escogido la mejor oferta, como está establecido", declaró.

Durante una rueda de preguntas con la prensa en el Congreso, Arroyo negó irregularidades en el proceso de selección y señaló que ya se realizó el primer pago de US$462 millones a la empresa Lockheed Martin. Asimismo, aseguró que la adquisición continuará "en los plazos establecidos como estaba programado desde un inicio".

El primer ministro también indicó que el jefe de Estado tenía conocimiento del proceso de selección. "Tenía conocimiento, por supuesto, también".

En esa misma línea, el titular de la PCM calificó la compra como un "proceso largo" tras pasar por nueve administraciones presidenciales durante 14 años. "La Fuerza Aérea lo necesitaba, su capacidad operativa estaba muy baja, ellos lo han comprendido así (...) Son aviones nuevos, todas las piezas las están haciendo recién, se descarta que son usados y son nuevos", dijo.

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"Fue un contrato 'a dedo', según Balcázar

Durante una entrevista para el programa Sin Rodeos el último domingo 3 de mayo, Balcázar contó que el contrato se realizó "a dedo" con la finalidad de excluir a los otros dos competidores que eran Francia y Suecia.

“¿Para tener un postor a dedo?”, consultó Milagros Leiva. “A dedo, pero eso ya no me corresponde a mí calificarlo porque eso tendrá que, en su momento, el nuevo gobierno o quien venga después tendrá, si es que hay mérito, investigar ese caso", reveló.

"Cuando se presentó el punto de quiebre, y se tenía que decidir si se compraban aviones franceses, suecos o americanos, el gobierno de Jerí acuerda que ese proceso se termine. Y ahí acuerdan que se debe comprar solamente a los americanos", narró el mandatario y precisó que Jerí habría llegado a ese acuerdo con la Fuerza Aérea.

"Ahí eliminan a los franceses y suecos, ya no los consideran y sacan una disposición que dice que esa compra va a tener carácter secreto. Y que, por lo tanto, solamente intervendrían el vendedor y el comprador a través de la Fuerza Aérea. Y en esa norma especial que sacan, en cuya virtud no participaba del Ministerio de Economía y Finanzas, ni yo como presidente", acotó.

José Jerí responde

Luego de la sesión en la Comisión de Defensa, Jerí afirmó que "lo manifestado por el presidente es totalmente impreciso" y negó cualquier direccionamiento en la compra de los aviones F-16 block 70.

"Creo que el presidente ha sido mal asesorado una vez más sobre el tema particular, pero a la luz de todas las participaciones de los ministros y de la parte técnica de la FAP, ha quedado claro que todo ha sido conforme a procedimiento", respondió.

"Tal vez alguno de los postores no haya satisfecho la expectativa de la FAP y que, por ello, hayan hecho diversos tipos de acciones es distinto porque, obviamente, el que pierde no va a quedarse contento. Ha sido una compra clara y procedimentalmente correcta", agregó.