Inauguran el único aeropuerto binacional de América Latina: ¿cómo es y dónde se ubica?

Uruguay y Brasil inauguraron el único aeropuerto binacional de Latinoamérica en el departamento uruguayo de Rivera, fronterizo entre ambos países. Este fue uno de los proyectos que acordaron el presidente Luis Lacalle Pou, junto a su homólogo brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, en enero de 2023. En esas instalaciones se llevarán a cabo operaciones domésticas, tránsito de pasajeros y carga, considerado como un hito histórico en la región.

La obra del aeropuerto de Rivera, la cual contó con un presupuesto de 13 millones de dólares, fue inaugurado por el presidente uruguayo, Luis Lacalle Poe, quien resaltó que “hubo escucha, decisión política y confianza en la palabra empeñada”.

La binacionalidad de este aeropuerto “habilita a que las instalaciones de la terminal aérea se utilicen para operaciones domésticas de empresas brasileñas cuyo origen y destino sean los aeropuertos de ese país. Además, aumenta el flujo de tránsito de pasajeros y carga entre ambas naciones”, según especifica la web oficial.

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Así es el primer aeropuerto binacional de Sudamérica

La obra incluye la modernización y ampliación de la terminal de pasajeros y mejoras edilicias en la torre de control, además de la instalación de un equipamiento de comunicaciones aeronáuticas.

“Los productores del noreste poseen hoy la posibilidad de ir a Río Grande y no recorrer centenas de kilómetros hasta Montevideo o Nueva Palmira”, explicó Lacalle Pou. Y prosiguió: “Estamos logrando estar parados sobre el pie, al lado del uruguayo que necesita, sin perjuicio de la distancia. Esto es descentralización real, no en los papeles”.

El proyecto del aeropuerto binacional inició en marzo de este 2023, con una inversión de 13 millones de dólares. Este es considerado como una “voluntad política de nuestros países para continuar estrechando los lazos históricos de amistad y cooperación”, según dijo el ministro de Relaciones Exteriores uruguayo, Francisco Bustillo.

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Por su parte, el gobernador del Estado de Río Grande del Sur de Brasil, Eduardo Leite, calificó esta iniciativa como un "símbolo de progreso" y detalló que los vuelos entre Rivera y Porto Alegre, tendrán los mismos beneficios fiscales que tienen sus vuelos regionales, lo que significa una disminución en los impuestos.

El primer aeropuerto binacional de Sudamérica

Cabe precisar que se llevaron a cabo mejoras en la torre de control y la renovación del sistema de comunicaciones aeronáuticas, que incluye una red de fibra óptica interna. Asimismo, se acondicionaron instalaciones para la Policía Aérea Nacional y se construyó un nuevo destacamento de Bomberos.

Cuando se firmó la binacionalidad del aeropuerto, a mediados de agosto, el ministro de Relaciones Exteriores uruguayo, Francisco Bustillo, destacó que este hecho reafirma el compromiso de ambos países para trabajar conjuntamente en particular en esa zona fronteriza.

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Los vuelos comerciales en el aeropuerto Rivera

La última vez que el aeropuerto de Rivera tuvo vuelos comerciales de pasajeros fue en el año 2013, cuando BQB Líneas Aéreas operaba hacia Montevideo, Porto Alegre y Florianópolis.

Ahora, al adquirir carácter binacional, Azul Linas Aéreas anunció que el próximo 2024 tendrá vuelos entre Rivera y Porto Alegre, capital del estado de Río Grande do Sul.

¿Cómo luce el aeropuerto más pequeño del mundo?

Esta pista de aterrizaje se encuentra en el mar Caribe, concretamente en Saba, una pequeña isla de 13 kilómetros, con algo más de mil habitantes y a unos 250 kilómetros de Puerto Rico; sin embargo, este territorio es un municipio de los Países Bajos.

El aeropuerto recibió su nombre por el ministro arubeño Juancho Irausquin y la idea de construirlo se atribuye a Remy de Haenen, que también fue la primera persona en aterrizar en él, el 9 de febrero de 1959.