Colombia declara calamidad pública en el Tolima por incendios que ya superan las 20.000 hectáreas consumidas

Las autoridades de Colombia mantienen este domingo una ofensiva contra los incendios forestales que afectan a varias regiones del territorio. En el departamento del Tolima, uno de los más golpeados, la Gobernación declaró la calamidad pública desde el pasado 13 de agosto. Hasta esta semana, las llamas consumieron más de 20.000 hectáreas de vegetación, bosques, pastos y cultivos en dieciséis municipios.

El presidente Abelardo De la Espriella confirmó que los equipos de emergencia lograron controlar un incendio en el sector de Gualanday, municipio de Coello, que representaba una amenaza directa para un gasoducto de la zona. “Se evitó que las llamas alcanzaran esta infraestructura estratégica y provocaran una emergencia aún mayor”, señaló. La estatal Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) reportó diez siniestros activos y siete controlados. En los últimos siete días se sofocaron otros 75 focos.

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Gobierno investiga posible mano criminal en las llamas

El mandatario colombiano ordenó investigar las denuncias sobre la posible intervención de grupos delictivos en el origen de las conflagraciones. La gobernadora del Tolima, Adriana Magali Matiz, entregó elementos a la Fiscalía con el fin de determinar si algunas llamas fueron provocadas de forma deliberada. De la Espriella advirtió que, si se confirma una acción criminal, los responsables enfrentarán a la justicia.

El ministro del Interior, Rodrigo Lara, se refirió a las hipótesis que vinculan estos hechos con actividades de minería ilegal y estructuras de las disidencias de las FARC. Según los informes preliminares, esas organizaciones estarían detrás de quemas en municipios como Ortega y así distraer a la Fuerza Pública y obstaculizar los esquemas de seguridad. Lara también denunció que grupos de personas se desplazan hacia las zonas de emergencia para interferir en las labores de los rescatistas. “Llegan a insultar a los bomberos, a lanzar arengas políticas, a sembrar cizaña”, afirmó.

Más de 20.000 hectáreas consumidas en la región

El impacto en el sector agropecuario es severo. Las llamas destruyeron cultivos de plátano, café y aguacate, además de miles de hectáreas de pastos que sostienen la actividad ganadera. El Tolima concentra incendios en Suárez, San Luis, Armero, Coello y Guamo, entre otros municipios. Las altas temperaturas superiores a los 40 grados Celsius y la escasez de lluvias favorecen la propagación del fuego.

En los últimos tres días, un contingente de 306 personas fue desplegado en las zonas más críticas. El equipo incluye 182 bomberos, miembros de la Defensa Civil, la Cruz Roja y unidades aéreas de la Fuerza Aeroespacial, la Policía y el Ejército. De la Espriella detalló que los incendios en Alvarado, Villahermosa, Rovira, Chaparral y Coyaima ya presentan un control del 99%. “La respuesta está dando resultados: en los escenarios con información comparable, el avance operacional promedio pasó de aproximadamente 39% a 68%”, indicó.

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Ideam emite alerta roja en seis departamentos

El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) reportó un aumento significativo en el riesgo de incendios de cobertura vegetal. La entidad mantiene alertas especialmente elevadas para municipios de Cauca, Cundinamarca, La Guajira, Nariño, Tolima y Norte de Santander. En total, 158 localidades presentan algún nivel de advertencia.

El Ideam recomienda a la población apagar completamente las fogatas y evitar dejar residuos de vidrio en zonas naturales. También pidió a los consejos municipales y autoridades ambientales mantener activos los planes de prevención, sobre todo en áreas de reserva forestal. La Defensoría del Pueblo, por su parte, solicitó a los grupos armados que operan en Nariño permitir el ingreso de bomberos y organismos humanitarios a las zonas afectadas por confrontaciones y quemas en Linares y Los Andes.