Nicolás Maduro comparece por segunda vez en una corte de Nueva York por cargos de narcoterrorismo

Este jueves 26 de marzo, Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, comparecieron ante un tribunal federal de Nueva York en su segunda audiencia desde que fueron capturados en una operación estadounidense en su complejo presidencial de Caracas en enero.

La jornada estuvo marcada por un tenso debate sobre el financiamiento de su defensa legal y un nuevo intento de la defensa por lograr la desestimación de los cargos por narcoterrorismo que pesan sobre ambos.

La batalla legal por los honorarios

Sentados en la mesa de la defensa con auriculares para la traducción simultánea, ambos tomaron notas a lo largo de todo el proceso. Su abogado, Barry Pollack, argumentó que ninguno de los dos puede costear su defensa de manera independiente y reclamó que el Gobierno venezolano debería tener la facultad de cubrir esos gastos, señalando además un "interés patrimonial" que Maduro tendría sobre fondos en el extranjero.

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La fiscalía, por su parte, se opuso frontalmente a esa posibilidad. El fiscal federal acusó al matrimonio de haber "saqueado la riqueza de Venezuela" y pidió al juez que no emitiera ninguna orden que permita al país caribeño financiar la representación legal de los acusados.

El juez no desestimará cargos

El juez federal Alvin Hellerstein tomó distancia de los argumentos de la acusación en varios momentos de la audiencia. En particular, cuestionó la postura del Gobierno de Estados Unidos respecto a su capacidad de "utilizar las sanciones para influir en la política exterior o la seguridad nacional", y preguntó en reiteradas ocasiones si existían otros fondos disponibles para solventar la defensa.

Al cierre, el magistrado prometió emitir una decisión en breve sobre si ordenará a la administración Trump permitir que Venezuela pague los honorarios legales, aunque descartó de plano desestimar el caso por esa razón.

El traslado del ex autócrata al tribunal se realizó en la madrugada bajo un fuerte operativo de seguridad, mientras simpatizantes y detractores se congregaban en los exteriores del edificio judicial. La causa ha generado reacciones polarizadas, tanto dentro como fuera de la nación llanera.

En un video difundido en la plataforma X, su hijo Nicolás Maduro Guerra aseguró que su padre se mantiene en buen estado físico y anímico, pese a permanecer aislado en condiciones restrictivas, con acceso limitado a comunicaciones y materiales de lectura.

Advertencia de Trump

En paralelo, el presidente Donald Trump afirmó que el exmandatario enfrentará más acusaciones en el futuro. "Ha sido demandado por solo una fracción de las cosas que ha hecho. Otros cargos serán presentados, como probablemente saben", declaró desde la Casa Blanca.

El republicano también sostuvo que espera nuevas imputaciones vinculadas a supuestos delitos adicionales. "Era un gran traficante de drogas" y "asumo que tendrá un juicio justo, pero me imagino que enfrentará otros juicios", agregó.