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Diez expedicionarios se internaron en las ind&oacute;mitas selvas de <a href="https://larepublica.pe/turismo/destinos/729774-tarapoto-bienvenidos-al-paraiso" target="_blank">San Mart&iacute;n</a> en busca de la ciudad perdida del Gran Saposoa. Atravesaron torrentosos r&iacute;os y monta&ntilde;as repletas de follaje y serpientes, desafiaron el fr&iacute;o y la lluvia, pero lograron su cometido. Novatos, abstenerse

&Aacute;lvaro Rocha / Revista Rumbos
Olieron el aire como ciervos asustados. Hab&iacute;a llovido tres d&iacute;as sin parar. La situaci&oacute;n era casi insostenible. Estaban en una de las zonas m&aacute;s abruptas y desconocidas del Per&uacute;: la selva alta de la provincia de Mariscal C&aacute;ceres, San Mart&iacute;n. Una mara&ntilde;a de helechos gigantes y lianas escurr&iacute;an agua sobre sus agotados cuerpos. Tal vez toda esa idea de llegar al Complejo Arqueol&oacute;gico del Gran Saposoa solo hab&iacute;a sido una locura.
PUEDES VER:&nbsp;<a href="https://larepublica.pe/turismo/destinos/728499-amazonas-la-vuelta-olimpica-gocta-en-10-horas" target="_blank">Amazonas: la vuelta ol&iacute;mpica a Gocta en 10 horas</a>
En ese momento, Jos&eacute; Luis Valderrama, el empresario televisivo y de publicidad que hab&iacute;a organizado esta expedici&oacute;n, record&oacute; lo que le hab&iacute;a dicho diez a&ntilde;os antes -mir&aacute;ndola a los ojos- a su esposa Ximena, cuando se mudaron a Miami. &ldquo;Todos los a&ntilde;os voy a regresar a hacer una expedici&oacute;n en mi pa&iacute;s&rdquo;, le dijo. Hasta entonces hab&iacute;a cumplido religiosamente. Todas sus excursiones al Per&uacute; profundo fueron afortunadas. No pod&iacute;a fallar ahora. &ldquo;Hay que hacer un pago a la tierra&rdquo;, escuch&oacute; que dec&iacute;a t&iacute;midamente Jaime Echeverr&iacute;a, un gu&iacute;a local. Jos&eacute; Lu&iacute;s se sum&oacute; a la moci&oacute;n con entusiasmo renovado. &iquest;Qu&eacute; iban a perder?
Aunque parezca incre&iacute;ble para las mentes cartesianas de nuestro mundo, el sortilegio funcion&oacute;. Luego de que cada integrante de la expedici&oacute;n pusiera algo de su pertenencia, y despu&eacute;s enterraran todo junto dentro de la tierra, en medio de oraciones internas dirigidas a un ser superior, la lluvia se aplac&oacute; y tuvieron buen clima y harto sol hasta el fin de la traves&iacute;a. Ahora s&iacute;, no hab&iacute;a excusas para no ir en busca del Gran Saposoa.
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La expedici&oacute;n se intern&oacute; por una de las zonas m&aacute;s inaccesibles del Per&uacute;. Foto: Jos&eacute; Lu&iacute;s Valderrama
<h3>
	Buscando un desaf&iacute;o</h3>
Aunque toda la expedici&oacute;n tom&oacute; 12 d&iacute;as, esta comenz&oacute; a planearse con siete meses de anticipaci&oacute;n. Lo primero fue buscar un sitio realmente especial. Jos&eacute; Lu&iacute;s quer&iacute;a algo inusual para celebrar su d&eacute;cima incursi&oacute;n anual consecutiva en lugares apartados al interior del pa&iacute;s. Ya hab&iacute;a estado en Choquequirao, realizado la caminata de Llanganuco a Santa Cruz, y deseaba enfrentarse a una valla m&aacute;s alta. Su amigo el &#39;mono&#39; Oliver, que lo conoce muy bien, sab&iacute;a exactamente que buscaba. &ldquo;Jos&eacute; Lu&iacute;s -le dijo el mono- tu destino se llama Gran Saposoa&rdquo;.
El siguiente paso fue, claro, venir al Per&uacute;. Pero, como siempre, no lo hizo solo. Trajo consigo a un egipcio, un mexicano, un tailand&eacute;s, y dos peruanos que, como &eacute;l, residen en Miami. No todos participaban por primera vez. El tailand&eacute;s Akrapol Supapol, por ejemplo, ya ha visitado el Per&uacute; en ocho oportunidades, come rocoto como si fuera arequipe&ntilde;o, suelta sus carajos, y tiene m&aacute;s suceso con las chicas que el m&aacute;s pintado gal&aacute;n miraflorino.
En Lima se unieron a este grupo cuatro personajes m&aacute;s. Uno de ellos, su primo Wally Valderrama, gestor de ALDEA (Asociaci&oacute;n Latinoamericana de Deportes de Aventura), era el m&aacute;s experimentado. Sin embargo, a pesar de haberse enfrentado a los traicioneros r&aacute;pidos del Apur&iacute;mac y el Colca, Wally no duda en calificar la excursi&oacute;n al Gran Saposoa como &ldquo;la m&aacute;s brava de mi vida&rdquo;.
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La ruta al Gran Saposoa es exigente. Foto: Jos&eacute; Lu&iacute;s Valderrama
<h3>
	Helada hospitalidad</h3>
Todos los aventureros se juntaron en Cajamarca. Desde la ciudad donde Atahualpa perdi&oacute; su imperio partieron a las seis de la tarde rumbo al pueblecillo de Bol&iacute;var, en las serran&iacute;as de La Libertad. Contrataron, para ello, a un ducho ch&oacute;fer de &oacute;mnibus que conoc&iacute;a la ruta de memoria. El cansancio los gan&oacute; y fueron cabeceando hasta que catorce horas despu&eacute;s, al amanecer, arribaron a Bol&iacute;var. Solo a la vuelta -cuando apreciaron los inacabables precipicios- se dieron cuenta de la ventaja de hacer esta v&iacute;a en estado somnoliento.
En Bol&iacute;var se retrasaron mientras cargaban las mulas con todas las vituallas. El camino era tan venenoso que ning&uacute;n caballo o burro pod&iacute;a realizarlo sin romperse una pata. Las bestias iban cargadas de verdura y fruta fresca, papa, gaseosas, y hasta carne al vac&iacute;o en grandes coolers. Apenas salieron de Bol&iacute;var, en una fuerte subida que los llevar&iacute;a al abra de Yon&aacute;n, el cielo desplom&oacute; su furia sobre los exploradores. Adem&aacute;s casi no se pod&iacute;a ver por la espesa niebla que parec&iacute;a rodearlo todo. A veces deb&iacute;an bajarse de la mula porque el trecho era muy peligroso y sus piernas se hund&iacute;an en el barro hasta las rodillas. Llegaron en calidad de desahuciados al primer campamento rozando los 4.000 de altura.
Al d&iacute;a siguiente la historia fue parecida, solo matizada por dos hermosas lagunas que asomaron fantasmag&oacute;ricas entre la bruma. Casi sin darse cuenta cruzaron el l&iacute;mite invisible que separa a La Libertad de San Mart&iacute;n. Otra sorpresa fue toparse con un camino prehisp&aacute;nico (inca dec&iacute;an los lugare&ntilde;os, pero probablemente sea de hechura chachapoya). Por lo dem&aacute;s el suelo segu&iacute;a igual de resbaloso y traicionero. Se percataron tambi&eacute;n que bajaban mucho m&aacute;s de lo que sub&iacute;an. Aparecieron las primeras palmeras en medio de furiosos riachuelos. Esa noche durmieron en Pampa Hermosa, apenas una casita en medio de la nada. Llovi&oacute; toda la noche.
<h3>
	Lujos impensados</h3>
Otro amanecer, otro lodazal. A los animales les dec&iacute;an &ldquo;mulas 4 x 4&rdquo; porque parec&iacute;an tener doble tracci&oacute;n. Todos estaban embutidos en sus impermeables porque los negros nubarrones no les daban tregua. La quebrada por la que bajaban a veces se adelgazaba hasta convertirse en un apretado ca&ntilde;&oacute;n. Finalmente llegaron a Tingo, su campamento base. All&iacute; fue que, en un desesperado intento por quebrar la voluntad del clima, hicieron el bien recompensado pago a la tierra. Entonces los envolvi&oacute; el calor natural de estas tierras tropicales. Y brindaron con cerveza helada y comieron pop corn. Un lujo impensado, pero no para el meticuloso Jos&eacute; Lu&iacute;s.
Con un sol esplendoroso sobre sus cabezas pudieron despojarse de sus ropas h&uacute;medas, ir al r&iacute;o a ba&ntilde;arse, y ponerse c&oacute;modos por primera vez en todo el viaje.
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El camino es retador, pero todo el essfuerzo es recompensado. Foto: Jos&eacute; Lu&iacute;s Valderrama
<h3>
	Saposoa, al fin</h3>
Despu&eacute;s de una pl&aacute;cida noche se levantaron muy temprano para intentar arribar al Gran Saposoa. A las cinco de la ma&ntilde;ana sali&oacute; un primer grupo para abrir trocha a punta de machete. Dos horas despu&eacute;s los sigui&oacute; el resto de los expedicionarios. Aqu&iacute; no hab&iacute;a mula que valga, cada uno deb&iacute;a llegar usando sus piernas y manos, casi arrastr&aacute;ndose por momentos. Y con muchas posibilidades de que alguien sufriera un accidente de inciertas consecuencias. Cuando resoplaban y sudaban a mares pudieron apreciar los primeros vestigios del Gran Saposoa.
Unos magn&iacute;ficos mausoleos construidos en sitios inveros&iacute;miles, desafiando la gravedad, y rodeados de enigm&aacute;ticas pinturas rupestres. Finalmente vino una subida radical en medio de una jungla que solo sab&iacute;a de v&iacute;boras y monos y donde no penetraba la luz del sol. Casi desfallecientes llegaron a las murallas del Gran Saposoa. Jos&eacute; Lu&iacute;s extrajo la bandera peruana que llevaba en su mochila. Se tomaron las fotos de rigor, sonrieron. Esa noche brindaron con pisco.
Todo el camino de vuelta fue alucinante. Pudieron apreciar lo que el diluvio les hab&iacute;a negado. Como el sutil paso de la selva a la sierra. Incluso tuvieron tiempo para explorar otras edificaciones de la cultura chachapoyas. Cuando estuvieron nuevamente en Bol&iacute;var se entregaron a un sue&ntilde;o profundo. En la ruta de vuelta a Cajamarca cruzaron el r&iacute;o Mara&ntilde;&oacute;n a la altura del pueblo de Balsas y despu&eacute;s vieron aterrados la profunda garganta que este forma y por donde discurre la trocha carrozable. Almorzaron en Celend&iacute;n, durmieron en un hotel cinco estrellas en Cajamarca y luego de una merecida y dionis&iacute;aca noche, se relajaron en los Ba&ntilde;os del Inca antes de tomar el vuelo de retorno a Lima. Si en un momento se sintieron como ciervos asustados, ahora parec&iacute;an sansones despu&eacute;s de derribar el templo. Ni uno de ellos olvidar&iacute;a nunca al Gran Saposoa. Jam&aacute;s.
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Inolvidables noches de campamento. Foto: Jos&eacute; Lu&iacute;s Valderrama

Gran Saposoa, la ciudad perdida en la selva de San Martín

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