Messi estrena el año marcando en triunfo de Miami en Copa de Campeones
Con un gol de Lionel Messi en una noche gélida, el Inter Miami abrió oficialmente su temporada 2025 este miércoles derrotando 1-0 al Sporting Kansas City en partido de ida de la primera ronda de la Copa de Campeones de la Concacaf.
La diana de la 'Pulga' en el minuto 56, lograda con su pierna derecha, le brinda una valiosa ventaja a Miami para el juego de vuelta que hospedará el martes.
Tres días antes, el Inter también afronta su debut en la liga norteamericana (MLS) recibiendo al New York City FC.
Este partido de ida estaba programado para el martes pero fue aplazado por la llegada de una tormenta de nieve a Kansas City (Kansas).
A la hora del partido no quedaba rastro de la nieve que había cubierto el césped del Children's Mercy Park, pero la atmósfera seguía estando congelada con temperaturas por debajo de los -15º Celsius.
Javier Mascherano, que debutó como técnico del Inter, alineó de inicio a Messi y otras dos de sus veteranas figuras, Luis Suárez y Sergio Busquets, mientras Jordi Alba arrastraba una sanción de la edición anterior.
Con el cuello protegido con un calentador, Messi se mostró muy activo desde el principio del choque, filtrando primero un pase envenenado que Suárez no pudo convertir en el primer gol de la noche.
El astro argentino probó después fortuna con un zurdazo desde fuera del área que salió desviado.
Pasada la primera media hora, Suárez dio otro aviso a los locales con un disparo con efecto que pasó cerca del poste.
Escaso de ideas, el Sporting centró su ofensiva en buscar transiciones largas para el serbio Dejan Joveljic, su fichaje estrella proveniente del campeón de la MLS, Los Angeles Galaxy.
- 21 años de goles -
El dominio de la pelota de Miami dio frutos al inicio de la segunda mitad, cuando Busquets envió un preciso servicio al desmarque en el área de Messi, que controló con el pecho y anotó con un delicioso remate con derecha.
El argentino encadenó así 21 años consecutivos anotando al menos un gol en su legendaria carrera.
Tras asumir el golpe, los locales avanzaron finalmente líneas en busca de un mejor resultado para la vuelta.
En el minuto 63, el húngaro Daniel Salloi pudo empatar en un contragolpe en el que, presionado por los centrales, disparó a las manos del argentino Óscar Ustari.
Pero la defensa del Inter, muy señalada el año pasado por el fracaso en los playoffs de la MLS, mantuvo después a raya al Sporting y fue el internacional haitiano Fafà Picault, nuevo fichaje de Miami, quien pudo ampliar la ventaja visitante.
- Sounders se adelanta en Guatemala -
En otro de los cuatro partidos de ida de la jornada, el Seattle Sounders se llevó un triunfo 3-1 de su visita al Antigua GFC.
Con sólo tres minutos de juego, el extremo Paul Arriola avanzó a los estadounidenses con un remate que desvió un defensor y sorprendió al arquero Luis Morán.
La escuadra guatemalteca igualó en el 24 en un contragolpe culminado por Oscar Santis.
El talentoso mediapunta argentino Pedro de la Vega devolvió la ventaja a Seattle con un trallazo desde fuera del área en el 61 y el eslovaco Albert Rusnák colocó el definitivo 3-1 en el 90+5.
En San José, el local Herediano y el Real Salt Lake empataron 0-0 en un duelo escaso de fútbol y emociones.
La escuadra tica no logró aprovechar su mayor rodaje físico frente a un Salt Lake que apenas este fin de semana en la MLS.
El programa del miércoles finalizaba con el primer episodio de la llave entre el hondureño Motagua y el estadounidense FC Cincinnati.
-- Partidos de ida de la primera ronda que se disputan esta semana:
Martes:
En Denver: Colorado Rapids (USA) - Los Angeles FC (USA) 2-1
Miércoles:
En San José: Herediano (CRC) - Real Salt Lake (USA) 0-0
En Kansas City: Sporting Kansas City (USA) - Inter Miami (USA) 0-1
En Antigua: Antigua GFC (GUA) - Seattle Sounders (USA) 1-3
En Tegucigalpa: Motagua (HON) - FC Cincinnati (USA) más tarde
Jueves:
En Tibás: Deportivo Saprissa (CRC) - Vancouver Whitecaps (CAN)
gbv/ma
