Las "tierras raras" de Ucrania que Donald Trump desea para superar a China en extracción y procesamiento de minerales

Estados Unidos y Ucrania han firmado un acuerdo clave que podría redefinir el equilibrio mundial en la industria de los minerales estratégicos. Con el respaldo del presidente Donald Trump, este pacto busca impulsar la explotación de tierras raras en suelo ucraniano y reducir la fuerte dependencia de Estados Unidos frente al dominio de China en este sector.

Para Trump, esta medida representa no solo una jugada económica, sino también una táctica vinculada a la seguridad nacional. El acuerdo incluye la creación de un fondo de inversión conjunto y establece un reparto de ingresos entre Estados Unidos y Ucrania.

Además de contribuir a la reconstrucción de Ucrania tras la guerra, la alianza tiene como objetivo enviar un mensaje claro a Rusia y fortalecer la posición geopolítica de Washington en Europa del Este.

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¿Qué son las tierras raras y por qué interesan a Donald Trump?

Las tierras raras son un grupo de 17 elementos químicos esenciales para la fabricación de tecnologías modernas, desde teléfonos inteligentes hasta equipos médicos, baterías, vehículos eléctricos y sistemas de defensa militar.

Minerales como el neodimio, el praseodimio, el disprosio y el lantano son difíciles de obtener en estado puro. Su extracción implica un proceso complejo y costoso, ya que normalmente se encuentran combinados con elementos radiactivos como el torio o el uranio.

Actualmente, China concentra entre el 60% y 70% de la producción mundial de tierras raras y casi el 90% del procesamiento, según información proporcionada por la BBC. Este dominio ha encendido las alarmas en Washington, que ahora busca nuevas opciones para garantizar el abastecimiento.

Frente a las restricciones impuestas por Pekín, especialmente después de la reciente prohibición de exportaciones a Estados Unidos, el interés de Donald Trump por los recursos de Ucrania toma aún más fuerza.

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La nueva estrategia de Donald Trump para frenar a China y presionar a Rusia

El reciente acuerdo firmado entre Estados Unidos y Ucrania no solo pretende impulsar la economía ucraniana en tiempos de guerra, sino también posicionar a Washington como un competidor serio frente a China.

Según el Departamento del Tesoro, esta alianza reafirma el compromiso de la administración de Donald Trump con una Ucrania libre y soberana. El acuerdo incluye la exploración y extracción conjunta de tierras raras, con la posibilidad de generar ingresos significativos para ambos países.

Trump ha señalado que esta cooperación será un paso necesario antes de ofrecer futuras garantías de seguridad a Kyiv. También ha planteado que la presencia de contratistas estadounidenses en zonas estratégicas de Ucrania podría actuar como un freno frente a nuevas agresiones rusas.

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¿Dónde están los yacimientos de tierras raras en Ucrania?

Ucrania concentra 21 de las 30 materias primas que la Unión Europea clasifica como "críticas", y esas reservas equivalen a cerca del 5% del total mundial. Muchas se ubican en el sur del país, especialmente bajo el mar de Azov y en el Escudo Cristalino ucraniano, aunque varias zonas permanecen ocupadas por Rusia.

Aun así, hay zonas prometedoras que siguen bajo control de Ucrania, como Buzh Medio y las regiones de Kyiv, Vinnytsia y Zhitómir. Si bien se han identificado cientos de sitios geológicos con potencial, solo una parte podría convertirse en yacimientos viables, según determinen estudios técnicos y económicos más precisos.

Además de las tierras raras, Ucrania dispone de importantes reservas de litio, un mineral clave para baterías y autos eléctricos. De acuerdo con estimaciones del gobierno ucraniano, hay alrededor de 450.000 toneladas en su territorio. Sin embargo, dos yacimientos clave están bajo ocupación rusa: Shevchenkivske, en Donetsk, y el complejo Kruta Balka, en Berdyansk.