Científicos chinos crean un arroz que capaza de crecer en suelos extremos: hallazgo que podría salvar la agricultura

Científicos chinos han alcanzado un avance significativo en la adaptación de la agricultura al calentamiento global con el desarrollo de una nueva variedad de arroz resistente al estrés ambiental. Esta innovación permite que el cultivo prospere en suelos con alta salinidad y tolere temperaturas extremas, factores que amenazan la producción alimentaria a nivel mundial. Según investigadores de la Academia China de Ciencias, el éxito de esta variedad radica en la regulación de la hormona giberelina, lo que asegura una alta productividad incluso en condiciones adversas.

Este desarrollo, publicado en la revista Nature, podría ayudar a mejorar la seguridad alimentaria mundial, especialmente en regiones donde la tierra cultivable se reduce debido a la alcalinización del suelo. Según datos de la FAO, alrededor de 1.400 millones de hectáreas están afectadas por la salinidad, lo que amenaza el rendimiento agrícola global.

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Investigadores en China desarrollan un arroz tolerante al estrés para suelos salinos

El equipo de investigación analizó más de 30.000 materiales genéticos del arroz antes de identificar dos genes valiosos, denominados ATT1 y ATT2, que confieren resistencia al calor y a los suelos salinos. Estas variantes genéticas permiten a la planta regular mejor la biosíntesis de giberelina, lo que es fundamental para su desarrollo en ambientes adversos.

“ATT2 puede tener un gran potencial para resolver la inseguridad alimentaria provocada por el aumento de la población y la disminución de las tierras cultivables”, afirmó el equipo en su publicación. En pruebas de campo, las plantas con mayor expresión de este gen lograron incrementos en el rendimiento de grano de entre 78% y 101% respecto a las plantas de control.

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La hormona vegetal puede duplicar el rendimiento del arroz

El hallazgo del equipo chino se centra en la giberelina, una hormona que controla el crecimiento de las plantas. Regularla a niveles óptimos ha demostrado ser clave para lograr un equilibrio entre la resistencia al estrés y la productividad del cultivo. Según los investigadores, niveles hormonales demasiado altos o bajos afectan negativamente el rendimiento, por lo que ajustar esta sustancia es esencial para garantizar el éxito en suelos salinos.

Además, los expertos comprobaron que complementar las plantas con ácido giberélico puede mejorar la tolerancia al estrés ambiental, ayudando a reducir las pérdidas en regiones afectadas por la salinidad y el calor. Este enfoque biotecnológico podría utilizarse para rehabilitar tierras marginales y aumentar la disponibilidad de alimentos en áreas vulnerables.