Pacientes COVID-19 y las secuelas que deja el virus

José Víctor Salcedo

Hace dos mes el médico Lelis Augusto Araujo Arrosquipa venció al coronavirus, dejó la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) y llegó a su barrio. Lo recibieron con aplausos y música. El galeno caminaba lento como si el cuerpo le pesara. Subió las gradas hacia su casa apoyado por una persona. Casi arrastraba los zapatos y era evidente su rápida agitación.

Vencer al virus no necesariamente significa que uno se haya recuperado al 100%. El COVID-19 deja secuelas múltiples: sensación de falta de aire (disnea) a medianos y leves esfuerzos, debilidad muscular, trastornos de equilibrio y coordinación por la estancia prolongada en cama, y trastornos en la esfera psicológica y social.

El Hospital Regional del Ministerio de Salud (Minsa) y el nosocomio Adolfo Guevara de EsSalud tienen áreas de rehabilitación para los pacientes que recibieron el alta médica. El proceso es largo y demanda el apoyo de especialistas.

El gerente de la Red Asistencial de EsSalud Cusco, Víctor Manchego Enríquez, precisó que los órganos dañados por el nuevo coronavirus son los pulmones, músculo esquelético, sistema nervioso central y cardiovascular.

El periodista Washington Román Rojas también venció al COVID-19, después de casi una semana de hospitalización. Más de dos meses después de la alta médica aún no está del todo recuperado.

Ganó al virus, pero este le causó atelectasia, disminución parcial del volumen pulmonar, pericarditis o inflamación de una doble membrana que rodea al corazón y arritmia cardiaca.

Washington Román camino un poco y se agita. “Hago un esfuerzo distinto que no es normal y me agito”, cuenta. Inclusive hablar se ha convertido en un doble trabajo. Cuando está hablando se agita. Hace una pausa, toma una bocanada de aire y recién completa la idea.

La rehabilitación

Los pacientes deben seguir un proceso de rehabilitación pos COVID-19. El médico rehabilitador Ever Rosenthal Arias, responsable del Servicio de Medicina Física y Rehabilitación en el hospital Adolfo Guevara Velasco, explicó que la intervención “por nuestro servicio tiene la finalidad de prevenir, tratar y disminuir las múltiples secuelas que deja esta enfermedad para mejorar la calidad de vida de los pacientes afectados”.

El proceso consiste en ejercicios que se prescriben previa evaluación de cada paciente. Cada actividad tiene la finalidad de mejorar la tolerancia a la fatiga y la capacidad pulmonar, disminuir los requerimientos de oxígeno y recuperar la masa muscular.

¿En qué consiste y en qué ayuda cada ejercicio? Los médicos Manchego y Rosenthal precisan que hay sesiones de terapia respiratoria dividida en ejercicios de calentamiento, aeróbicos y resistencia muscular. Cada una se hace con pausas para optimizar la respuesta de cada uno y evitar una posible lesión o evento cardiaco.

Las sesiones inician con 45 a 60 minutos de trabajo individualizado. Después se prolonga a 90 minutos con las pausas previstas. “Un programa completo llega hasta 20 sesiones, 3 veces por semana, es decir, 2 a 3 meses, de acuerdo a la evolución de cada paciente”, precisa Manchego.

Los especialistas a cargo, explica Rosenthal Arias, son médicos rehabilitadores, tecnólogos médicos, técnicos en rehabilitación. También ayudan tecnólogos en lenguaje, ocupacional, psicólogos y nutricionistas.

No bajar la guardia ante el coronavirus

El gerente de EsSalud, Víctor Manchego, dijo que no debemos bajar la guardia. “Las únicas medidas de prevención con alta eficacia y comprobadas son: lavado de manos, distanciamiento, mascarilla y protector facial, así como tomar conciencia para la protección y cuidado de las personas más vulnerables de nuestras familias”.

Actualmente, en el área COVID-19 de EsSalud hay 74 pacientes hospitalizados, 16 de los cuales se hallan en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI). La cantidad de contagios bajó, pero la curva todavía no ha sido tan significativa.

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