Descubren una bolsa gelatinosa de aspecto 'alienígena': mide más de 2 metros y su contenido está vivo

En un canal de Utrecht, Países Bajos, se descubrió un saco gelatinoso de color naranja que generó gran curiosidad en redes sociales. Muchos usuarios especularon sobre su origen, sugiriendo que podría tratarse de una criatura alienígena. Sin embargo, tras la intervención de expertos, se determinó que el objeto era una colonia de briozoos, animales invertebrados hermafroditas que han existido durante cientos de millones de años.

Estos organismos, que pueden vivir tanto en agua salada como dulce, forman colonias que pueden alcanzar hasta dos metros de diámetro. La ecologista urbana Anne Nijs explicó que estos briozoos son "exóticos" para la región, pero no representan un peligro para el medio ambiente local. Originalmente, esta especie proviene del este de EE. UU. y se ha expandido rápidamente por Europa desde su primera aparición en 1883.

Características de los briozoos

Los briozoos, conocidos como "animales musgo", son pequeños invertebrados coloniales que forman estructuras fijas en el agua. Estas colonias, utilizan una estructura llamada lofóforo, una corona de tentáculos, para alimentarse y respirar. Prefieren ambientes de aguas tranquilas y no contaminadas, siendo comunes en lagos y ríos pequeños. Son organismos heterótrofos, alimentándose de microorganismos que filtran del agua, lo que contribuye a mantener el equilibrio ecológico.

Estos animales, que pueden reproducirse tanto sexual como asexualmente, juegan un rol fundamental en los ecosistemas acuáticos al participar en la filtración del agua y el mantenimiento de la biodiversidad. A menudo confundidos con plantas o corales debido a su apariencia, los briozoos son vitales para la vida marina gracias a su habilidad de adaptarse a distintos ambientes acuáticos, tanto salados como dulces.

Expansión en Europa

Desde su llegada a Europa, esta especie ha proliferado en diversas regiones, siendo un fenómeno notable en Europa occidental desde 1990. A pesar de su naturaleza exótica, los briozoos no causan daños al medio ambiente, lo que ha llevado a los expertos a considerar su presencia como un aspecto interesante de la biodiversidad local.