El desierto más grande del mundo está cubierto por hielo y no arena: tiene 14.2 millones de kilómetros

Nuestro planeta alberga una amplia diversidad de climas y regiones, que abarcan desde las zonas más cálidas hasta las más gélidas. Dentro de esta variedad, se encuentran los desiertos, que representan un tercio de la superficie terrestre y se distinguen por su escasa vegetación y precipitaciones, de acuerdo con información proporcionada por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).

Entre los más famosos se encuentran el del Sahara, en África; el de Atacama, en América; o el de Gobi, en Asia. A pesar de la imponencia que reflejan sus paisajes, no se comparan con el desierto más grande del mundo, cuya superficie supera los 14,2 kilómetros cuadrados y no está cubierto por arena.

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Este es el desierto más grande del mundo

El desierto más grande del mundo es por coincidencia una de las zonas más gélidas del planeta: la Antártida. Con 14,2 millones de kilómetros cuadrados de hielo, esta zona no cuenta con arena ni sol y posee temperaturas menores a -60 °C.

Con dicha cantidad de kilómetros cuadrados de hielo, la Antártida está catalogada como el desierto más grande del mundo. Sin arena ni sol incandescente, y a veces a 60 °C bajo cero, esta región supera ampliamente a otros como el Sahara, el cual abarca 9.065.253 km².

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Lejos de la idea de que se pueda tener, en realidad se considera como desierto a toda región que reciba menos de 25 centímetros de lluvias, de acuerdo con lo que explica a Live Science Jonathan Wille, meteorólogo antártico y climatólogo de la Universidad de Grenoble en Francia.

En este sentido, la Antártida es el desierto frío más grande de la Tierra, mientras que el Sahara es el cálido de mayor extensión.

La falta de lluvias en la Antártida es incluso más extrema; ya que —tal y como señala Wille— algunas de sus regiones, como los valles secos de McMurdo, no han registrado precipitaciones en unos 14 millones de años.

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Conforme al meteorólogo Jonathan Wille, en la Antártida se presenta una escasez de lluvias debido a múltiples factores, como las bajas temperaturas, el bloqueo de las montañas a las nubes y los fuertes vientos que consumen la humedad del aire.

¿Cuáles son las características de la Antártida?

La Antártida no solo se caracteriza por ser el desierto más grande del mundo, sino también por albergar el 90% de los recursos de agua dulce que posee el planeta, aunque no haya ríos ni lagos en esta región.

Si bien no cuenta con una población originaria, esta suele ser habitada por bases científicas, puesto que en 1959 se firmó el Tratado Antártico, con el cual se estableció "la libertad de investigación científica y la cooperación hacia ese fin" de varias naciones en el mundo.

En la actualidad, existen 100 bases científicas de unos 20 países. Se calcula que 1.000 personas lo habitan en invierno, mientras que en el verano aumenta a 10.000.