La central hidroeléctrica de casi 8 km en Sudamérica que compite con China por liderar la energía mundial: posee un lago artificial

La represa binacional de Itaipú, ubicada en la frontera entre Paraguay y Brasil, ostenta una extensión de 7.919 metros. Según World Energy Trade, esta central destaca como la "más productiva de la historia" tras acumular más de 3.000 millones de megavatios-hora desde 1984. El complejo hidroeléctrico constituye un pilar estratégico que suministra el 75% de la electricidad paraguaya y el 15% del consumo brasileño.

Frente al avance de infraestructuras en China como las Tres Gargantas, el embalse sudamericano mantiene sus récords operativos mediante un lago artificial de 1.350 km². El volumen hídrico de 29.000 millones de metros cúbicos asegura el recurso para millones de ciudadanos e impulsa sectores económicos como el turismo y la pesca. De este modo, la obra binacional preserva su relevancia global ante la creciente competencia energética de las potencias en Asia.

PUEDES VER: Un 'río artificial' de 145 km es construido en un país de Sudamérica como solución a la sequía, copiando la estrategia de China

¿Qué hace de Itaipú una maravilla de la ingeniería sudamericana y mundial?

La represa se destaca como un gigante técnico que utilizó 12,3 millones de metros cúbicos de hormigón, volumen equivalente a 200 estadios Maracaná. Esta estructura incorpora una cantidad de acero comparable a 380 torres Eiffel para sostener sus 20 unidades generadoras de energía. No solo produce electricidad para Brasil y Paraguay, sino que también regula el caudal del río Paraná y mejora la navegación regional.

El lago artificial es un mar interior de 170 kilómetros de longitud con 66 islas y amplias áreas de biodiversidad protegida. World Energy Trade destaca que el llenado de este reservorio se completó en solo 14 días durante 1982 tras intensas lluvias estacionales.

Más allá de su función hidroeléctrica, el complejo actúa como un centro de investigación científica y conservación ambiental de referencia internacional. Itaipú Binacional indica que la infraestructura atrae a miles de turistas cada año, quienes desean conocer de cerca este pilar del desarrollo regional. El sitio refuerza su importancia mediante el fomento del ecoturismo y la protección de 100.000 hectáreas de bosques nativos.

PUEDES VER: China rompe un nuevo récord con una gigantesca perforadora que excava 89 metros bajo el río para un túnel de trenes de alta velocidad

¿Cómo compite Itaipú con China por el liderazgo hidroeléctrico mundial?

La represa de Tres Gargantas tiene la mayor capacidad instalada del mundo con 22.500 MW, pero Itaipú mantiene una intensa competencia por la supremacía productiva. El flujo constante del río Paraná proporciona a la planta paraguayo-brasileña una eficiencia superior que le permitió alcanzar un récord histórico de 103 millones de MWh en 2016. Aunque el complejo asiático superó esa cifra en 2020 con 111,8 millones, la central sudamericana sigue destacando por su estabilidad operativa frente a las variaciones climáticas.

El diseño estratégico facilita una generación eléctrica constante con solo 14.000 MW de potencia, lo cual es impresionante en comparación con la infraestructura china. Esa ventaja competitiva asegura una producción menos susceptible a las fluctuaciones estacionales del caudal hídrico. Gracias a esta regularidad, la entidad permanece en el top 3 de las represas más productivas del mundo y consolida su relevancia energética internacional.

Ambas naciones socias están ejecutando actualmente planes de modernización tecnológica para garantizar la vigencia de la infraestructura durante las próximas décadas. El excelente rendimiento acumulado por más de 30 años posiciona a este activo como un pilar fundamental para el desarrollo regional.

PUEDES VER: China cruza los límites y parte una montaña a la mitad para construir una autopista de 4 carriles que conecte a zonas aisladas

¿Cuál es el impacto estratégico de la represa en Sudamérica?

La represa trasciende su función eléctrica al consolidarse como un pilar histórico que resolvió pacíficamente disputas territoriales tras la Guerra de la Triple Alianza. El acuerdo de 1973 permitió que esta megaobra sea, según World Energy Trade, un hito en la cooperación bilateral esencial para la estabilidad de Brasil y Paraguay.

Esta administración conjunta opera bajo un marco financiero que garantiza beneficios mutuos mediante la producción hidroeléctrica. Para Itaipú Binacional, el proyecto se destaca como un símbolo de la diplomacia y el desarrollo compartido, factores que aseguran la paz regional y la integración de las naciones sudamericanas.

PUEDES VER: Las aguas del Pacífico y el Atlántico sí se mezclan y se encuentran en un lugar de Sudamérica, según científicos

¿Qué otras represas hidroeléctricas del mundo son clave?

Existen otras represas hidroeléctricas que también juegan un papel crucial en la generación de electricidad a nivel global:

• Tres Gargantas (China): 22.500 MW
• Baihetan (China): 16.000 MW
• Guri / Simón Bolívar (Venezuela): 10.235 MW
• Belo Monte (Brasil): 11.233 MW
• Tucuruí (Brasil): 8.370 MW.