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Jos&eacute; T&aacute;vara. Doctor en Econom&iacute;a, Universidad de Massachusetts, Amherst, EE.UU. Profesor Principal de Econom&iacute;a de la <a href="https://larepublica.pe/politica/823127-barack-obama-se-reune-en-la-pucp-con-universitarios-del-peru-y-latinoamerica" target="_blank">Pontificia Universidad Cat&oacute;lica del Per&uacute;</a> (PUCP). Ex presidente del Osinergmin (2004-2007) y Osiptel (2013-2014).&nbsp;

Luego de que el Indecopi sancionara a las cadenas farmac&eacute;uticas por concertaci&oacute;n de precios, Jos&eacute; T&aacute;vara advierte que las mismas cadenas optaron por fusionarse para continuar con la fijaci&oacute;n de precios de modo legal, lo cual es algo muy grave, sobre todo al tratarse de productos de primera necesidad que no cuentan con sustitutos en el mercado.
PUEDES VER: <a href="https://larepublica.pe/impresa/economia/829565-calidda-440-mil-familias-de-lima-tendran-conexion-gas-natural-en-2017" target="_blank">C&aacute;lidda: 440 mil familias de Lima tendr&aacute;n conexi&oacute;n a gas natural en 2017</a>
Recientemente el Indecopi sancion&oacute; a las principales cadenas de farmacias por concertar precios &iquest;C&oacute;mo afecta esto a la econom&iacute;a?
En las econom&iacute;as de mercado se supone que las empresas compiten por clientes, y en esa competencia bajan los precios hasta el nivel competitivo. Cuando no compiten y se ponen de acuerdo para fijar precios, la competencia desaparece, lo cual est&aacute; sancionado, es una prohibici&oacute;n absoluta.
&iquest;Y podemos esperar que luego de esta sanci&oacute;n haya m&aacute;s competencia, es decir, que los precios de las medicinas bajen?
La investigaci&oacute;n del Indecopi sobre este caso empez&oacute; el 2009, y si examinamos la l&iacute;nea de tiempo vemos que, en el 2011 <a href="https://larepublica.pe/politica/817444-caso-de-concertacion-de-precios-de-farmacias-en-la-mira-del-congreso" target="_blank">Inkafarma</a> fue comprada por el grupo Intercorp y a partir de ah&iacute;, se producen una serie de fusiones. El mismo a&ntilde;o Qu&iacute;mica Suiza (Quicorp) que ya ten&iacute;a a Mifarma absorbe a BTL, el 2012 compra a Fasa y finalmente el 2016 a la cadena Arc&aacute;ngel. Con lo cual se comprueba algo que hace tiempo se viene diciendo y que ahora sale limpio, y es que si t&uacute; pones en marcha una pol&iacute;tica de persecuci&oacute;n de c&aacute;rteles como en este caso, sin tener una pol&iacute;tica de fusiones, lo que vas a ocasionar es que las empresas se unan entre ellas. Si me sancionan por ponerme de acuerdo con mi rival, mejor me lo compro y obtengo el mismo resultado. Lo peor es que tienes un mercado m&aacute;s concentrado, un oligopolio. Ahora ya no hay forma de sancionarlos, solo fijan los precios internamente, dentro del grupo de cadenas fusionadas.
&iquest;C&oacute;mo afecta a los usuarios esta concentraci&oacute;n?
Lo primero a destacar es que no estamos hablando de un producto con sustitutos, sino de medicinas que se compran con receta, bienes con demanda inel&aacute;stica, voy a la farmacia y el precio est&aacute; fijado, porque tienen el control de todas las cadenas. Tampoco puedo dejar de comprar, porque si estoy muy enfermo mi vida est&aacute; en riesgo. Es un bien de primera necesidad y nadie reacciona, es algo muy grave lo ocurrido. Tampoco se ha destacado que en otros pa&iacute;ses estos delitos econ&oacute;micos son sancionados hasta con diez a&ntilde;os de c&aacute;rcel, cuando se comprueba la acci&oacute;n intencional de concertaci&oacute;n de precios. El 2008 el gobierno derog&oacute; al art&iacute;culo del c&oacute;digo penal que tipificaba este delito.
Lo concreto es que el Indecopi ha sancionado con multas a las empresas, pero a los consumidores que pagaron sobreprecio nadie les devolver&aacute; nada...
Y no hay a qui&eacute;n quejarse, el mecanismo de demandas colectivas a&uacute;n no funciona, el <a href="https://larepublica.pe/economia/802532-pcm-designa-al-nuevo-presidente-de-indecopi" target="_blank">Indecopi</a> deber&iacute;a actuar para que el conjunto de personas afectadas presente una demanda para resarcir los da&ntilde;os, porque les han metido la mano al bolsillo, y sabe Dios si alguien que no tuvo plata para pagar precios m&aacute;s altos se muri&oacute;.
&iquest;Y el Indecopi podr&iacute;a ordenar que en adelante y por un periodo de tiempo algunos productos bajen de precio solo para reparar el da&ntilde;o al consumidor?
No, porque ah&iacute; lo van a acusar de controlista. Indecopi solo puede poner multa, y si pagan las empresas luego del proceso contencioso ese dinero ir&aacute; al fisco. Aunque ya anunciaron que no ir&aacute;n a un proceso contencioso.
Lo cual desalienta las inversiones...
Algo que siempre alegan es que pol&iacute;ticas de competencia m&aacute;s en&eacute;rgicas afectan la inversi&oacute;n, pero lo que no reparan es que el Estado tambi&eacute;n debe alentar las inversiones de los peque&ntilde;os y medianos productores que se ven afectados por el abuso de monopolios y monopsonios. El precio que pagan los consumidores por la leche evaporada es tres veces mayor que el precio que reciben los productores de leche fresca. Como dijo el <a href="https://larepublica.pe/sociedad/829182-presidente-kuczynski-y-ministro-de-agricultura-inauguran-nueva-obra-de-sierra-azul-en-ayacucho" target="_blank">ministro de Agricultura</a> a La Rep&uacute;blica, si hubiera m&aacute;s competencia el precio final de la leche no subir&iacute;a tanto, y el ganadero podr&iacute;a venderle a otro. Los afectados no son solo los consumidores, tambi&eacute;n pueden ser el Estado y los contribuyentes. Por donde uno lo mire, la concentraci&oacute;n excesiva afecta seriamente el desarrollo de la econom&iacute;a. Y tambi&eacute;n debilita la democracia, pues los grandes grupos econ&oacute;micos empiezan a influir con mayor fuerza en los partidos y en la pol&iacute;tica.
Entonces, la &uacute;nica respuesta posible es la multa.
La multa no ha resuelto nada, porque luego de la concentraci&oacute;n del mercado los precios pueden subir &ldquo;legalmente&rdquo;, toda vez que no hay una norma que lo impida. En este caso las fusiones de las cadenas parecen haber sido inducidas por el inicio de la investigaci&oacute;n al cartel de precios.
Para que ahora, puedan subir arbitrariamente los precios e Indecopi no pueda alegar un c&aacute;rtel o la concertaci&oacute;n de precios.
Cuanto menor es el n&uacute;mero de empresas, es mayor el riesgo de concertaci&oacute;n t&aacute;cita de precios sin necesidad de acuerdos expl&iacute;citos. Y esto no est&aacute; prohibido por la ley. Por eso cuanto menos concentrado est&aacute; el mercado, menores son los precios. Adem&aacute;s, los grupos m&aacute;s peque&ntilde;os y homog&eacute;neos llegan a ponerse de acuerdo m&aacute;s r&aacute;pido. La elevada concentraci&oacute;n del mercado de farmacias es un crimen por donde se le mire, es sacarle la vuelta y explotar un vac&iacute;o legal que todos los Gobiernos han dejado pasar, hasta hoy.

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