Ecuador en crisis energética: ¿cuáles son las causas del déficit en el sector eléctrico?

En menos de 24 horas del anuncio del Gobierno de Colombia sobre la suspensión de las exportaciones de energía a Ecuador, el presidente Daniel Noboa proclamó el estado de emergencia en el sector eléctrico, lo que llevó al inicio de racionamientos energéticos para la población del país. La prensa ecuatoriana anunció que los problemas en el rubro se manifestaron desde principios de 2023 y critica que "no se tomaron las medidas necesarias" en aquel entonces.

Sin embargo, oficialmente los primeros cortes del servicio de electricidad derivados de la actual crisis energética que enfrenta el país comenzaron el sábado 13 de abril de 2024 en todo el territorio nacional. Los usuarios de redes sociales manifestaron su descontento ante estos imprevistos, los cuales no fueron previamente anunciados por el Gobierno de Daniel Noboa.

En medio de esta crisis, el presidente Noboa solicitó la renuncia de su ministra de Energía y anunció la apertura de una investigación por sabotaje, aunque indicó que las causas de esta situación son complejas y no se limitan a un único factor.

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¿Cuáles son las causas del corte eléctrico?

En respuesta a los reclamos, la Corporación Nacional de Electricidad (CNEL) comunicó, el domingo 14 de abril, mediante su cuenta en X (anteriormente conocida como Twitter), que los cortes obedecían a mantenimientos de emergencia y que serían de carácter temporal.

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Andrea Arrobo, quien fuera ministra de Energía y Minas —y a la cual el presidente Noboa señaló como una de las responsables de la crisis—, había asegurado en una entrevista con una radioemisora, el último 12 de abril, que no ocurrirían apagones. No obstante, estos finalmente se produjeron.

¿Cómo afecta el corte de envío de energía por parte de Colombia?

Cerca del 80% de la electricidad que consume Ecuador proviene de fuentes hidroeléctricas, no solo de represas dentro del país, sino también de instalaciones colombianas. Ambos países están experimentando una intensa sequía. Esta semana, Bogotá informó a Quito su decisión de cesar las exportaciones de energía.

Erasmo Rodríguez, hidrólogo de la Universidad Nacional de Colombia, explicó: “Primero, experimentamos un periodo relativamente seco de bajas precipitaciones durante enero, febrero y marzo, que coincide con el fenómeno de El Niño, el cual intensifica la sequía. Quizás estamos viendo los niveles más bajos de reservas hídricas en los embalses en los últimos 40 años”.

Los embalses colombianos están operando al 29% de su capacidad, cerca del nivel "crítico" que es del 27%. Para evitar apagones, se ha implementado un racionamiento de agua, especialmente en Bogotá, una capital que alberga a 10 millones de habitantes.

¿Qué medidas está tomando Daniel Noboa?

El Ministerio de Energía y Minas anunció oficialmente, la noche del 15 de abril de 2024, la implementación de "racionamientos temporales" de energía eléctrica debido a problemas en el sistema energético nacional.

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El ministerio afirmó que no implementar racionamientos "implicaría comprometer el suministro de energía para todos". "La prolongación de la sequía, el aumento de las temperaturas climáticas, la falta de mantenimiento adecuado a la infraestructura del sistema eléctrico en años anteriores y la presencia de niveles históricamente mínimos de caudales han obligado a activar todas las centrales de generación disponibles", agregó.