Wang Yaping, la astronauta que será parte de la tripulación hacia la estación espacial china

La próxima misión espacial tripulada de China en octubre de la nave Shenzhou-13, que transportará a un grupo de astronautas para continuar construyendo la estación espacial china Tiangong (“Palacio celestial”), incluirá una mujer, informaron hoy medios locales.

Algunos medios privados chinos indicaron hoy que la Shenzou-13 se lanzará el próximo 3 de octubre.

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Fuentes del Gobierno de China indicaron a Efe que no se ha decidido todavía la fecha del lanzamiento, aunque confirmaron que será en octubre.

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El portal de divulgación científica chino Quwei Tansuo, citado por varios medios, afirma que habrá una mujer astronauta entre la tripulación y que será Wang Yaping, quien ya formó parte de la expedición Shenzhou-10 en 2013.

Wang fue la segunda mujer china en viajar al espacio después de que Liu Yang fuese la primera en lograrlo en 2012.

Según Huang Weifen, diseñador jefe de la agencia china dedicada a las misiones espaciales tripuladas, la próxima tripulación de la estación tendrá tres objetivos principales.

Concretamente, citó verificar la sostenibilidad de las estancias largas, llevar a cabo caminatas espaciales para poner a prueba los trajes, los brazos robóticos y la propia estación y realizar experimentos científicos en órbita.

La tripulación que viajará a la estación en la Shenzhou-13 pasará seis meses en el espacio, doblando el tiempo que pasaron en ella los miembros de la anterior tripulación.

La semana pasada, la nave Shenzhou-12, que significa “nave divina”, volvió a la Tierra con tres astronautas a bordo, Nie Haisheng, Liu Boming y Tang Hongbo, quienes pasaron 90 días en la estación espacial.

Actualmente, dichos “taikonautas”, como se llama en China a los cosmonautas, se encuentran en cuarentena sometiéndose a pruebas médicas después de su estancia fuera de la Tierra.

Se calcula que la estación espacial, diseñada para durar unos 10 años, entrará en funcionamiento el año que viene para orbitar la Tierra a una altitud de entre 340 y 450 kilómetros.

¿Quién es Wang Yaping?

Wang Yaping nació en 1980 en la ciudad de Yantai, en la provincia oriental de Shandong. Tras terminar la escuela secundaria en 1997, ella fue reclutada por la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación, formándose como piloto en la Academia de Vuelo Changchun.

En el año 2000 se convirtió en miembro del Partido Comunista de China y un año después logró su licenciatura en la Aviación Militar. Fue piloto de avión de carga y durante su servicio, Wang participó en las misiones de rescate tras el terremoto de la provincia de Sichuan en 2008 y ese mismo año, en la operación de cambios de clima en los Juegos Olímpicos de Beijing.

Tras un exigente entrenamiento y con una experiencia de más de 1.600 horas de vuelo, Wang que tiene el grado de Capitán, fue seleccionada para formar parte de la tripulación de la misión espacial Shezhou X, siendo la segunda mujer taikonauta de China en viajar al espacio.

Con información de EFE