La ciudad de piedra perdida en las alturas de Arequipa
Valle del Colca. Es un paradisiaco lugar relanzado como nuevo destino turístico. Choqolaqa o la vieja Arequipa tiene formas líticas, en donde el mejor artesano ha sido el viento. No es fácil llegar, la ruta es una serpenteante trocha de tierra.
Choqolaqa, dice el mito, era una ciudad soberbia: construcciones monumentales, plazas, catedrales y avenidas. Así como las bíblicas Sodoma y Gomorra, sus pobladores desobedecieron a sus dioses apus y, como castigo, quedaron congelados en piedras.
La leyenda se refuerza cuando el turista pisa el geoparque de 25 hectáreas, ubicado en el valle del Colca, provincia de Caylloma-Arequipa.
El visitante se encuentra con logradas y labradas figuras de cóndores, elefantes y focas. También calles, avenidas, castillos, mujeres, ángeles y todo lo que maquine la imaginación del transeúnte ocasional.
Promoción. Autocolca alista un plan para llevar turista al geoparque. Foto: Rodrigo Talavera/La República
Choqolapa está casi cerca del cielo, a 5.200 metros sobre el nivel del mar, en el límite fronterizo con Cusco.
El viaje desde la ciudad de Arequipa demora casi ocho horas. El paso obligado es Chivay, la capital de la provincia de Caylloma. Ahí debe alquilarse una movilidad que recorre una serpenteante carretera de trocha. El destino urbano es Cota Cota, un pequeño poblado, el fin de la polvorienta carretera.
Lo que viene después es el trekking, el ascenso para llegar al planetario. Son 45 minutos de caminata. Los pulmones se ponen a prueba en un territorio carente de oxígeno.
Ahí se encuentra un conjunto de gigantescas formaciones rocosas de sillar, a eso obedece la de nominación de la vieja Arequipa. El viento labró finamente estos vestigios líticos, formaciones de la erupción de los volcanes.
¿La catedral?. Esta forma se asemeja a una de las torres del templo. Foto: Rodrigo Talavera/La República
La actividad volcánica aledaña a la zona dejó de pósitos de flujo piroclástico. Se trata de una mezcla de gases volcánicos, materiales sólidos como ceniza, rocas de distintos tamaños y aire, expulsados por las cumbres de fuego.
La Autoridad Autónoma del Colca (Autocolca) apunta a promover este parque singular como nuevo atractivo turístico. Que no solo sean el Mirador de la Cruz del Cóndor o los baños termales; también Choqolaqa. Falta acondicionar servicios para el turista en Cota Cota o en Tisco, el distrito al cual pertenece el geoparque.
Mito. Los pobladores quedaron convertidos a formas líticas por no hacer caso a los Apus. Foto: Rodrigo Talavera/La República
¿Cómo llegar al Bosque de Piedras Choqolaqa?
Si deseas ir por tu cuenta debes tomar un bus desde Arequipa hasta Chivay y luego un colectivo hasta Tisco. Allí podrás tomar un vehículo hasta el punto donde se inicia la caminata para llegar al bosque, que dura unos 45 minutos.