Recomendaciones para evitar engaños a la hora de comprar oxígeno medicinal

En las últimas semanas hemos visto - ante la falta de balones de oxígeno medicinal- una gran cantidad de denuncias sobre la venta de oxígeno de uso industrial que no cumplían con los estándares de sanidad para ser utilizados en pacientes con el nuevo coronavirus. Ante la desesperación y la escasez, mucha gente ha sido engañada por no saber cómo verificar la procedencia del producto.

Ante esa situación, La Dirección General de Medicamentos, Insumos y Drogas (Digemid) se pronunció sobre dos puntos centrales: en primer lugar, señaló que el oxígeno de uso industrial “constituye un riesgo para la salud de las personas, debido a que contiene impurezas y contaminantes como el monóxido de carbono, dióxido de carbono, entre otros, los cuales, al ser inhalados podría ser perjudicial para los pacientes con estado de salud debilitado”.

Y, segundo, detalló, por medio de un comunicado, que si bien el oxígeno de uso medicinal como el de uso industrial provienen del mismo proceso de fabricación, ambos presentan diferencias en los protocolos de control para “determinar su calidad y pureza antes de la comercialización”.

“El oxígeno medicinal se encuentra catalogado como medicamento y es autorizado, regulado y vigilado por la Digemid, lo que asegura su seguridad, eficacia y calidad para el uso en humanos”, se lee.

Sin embargo, ante la situación de escasez de oxígeno, la institución reconoce que las nuevas normativas dictadas por el Ministerio de Salud para mejorar el acceso al oxígeno de uso medicinal, le da facultar para autorizar la producción de oxígeno mediante el uso de las plantas industriales. Es así que, hasta la fecha, según la propia Digemid, se viene autorizando excepcionalmente la fabricación de balones oxígeno medicinal a 23 plantas industriales a nivel nacional. La relación de empresas se encuentran en el siguiente LINK.

Recomendaciones para evitar engaños en la compra de oxígeno medicinal

Con el fin de evitar confusión y la exposición a productos no autorizados que podrían poner en riesgo la salud y la seguridad de las personas, Digemid brindó las siguientes recomendaciones:

• Para identificar al oxígeno, se debe verificar como mínimo en el etiquetado los siguientes datos: Nombre del Producto (OXÍGENO MEDICINAL), número de lote de fabricación, fecha de fabricación, fecha de vencimiento y condiciones de almacenamiento.
• La manipulación y llenado de los cilindros de oxígeno medicinal gaseoso, sólo puede ser realizado por establecimientos que cuenten con la autorización correspondiente.
• Usar cilindros, balones o tanques que cuenten con las pruebas de seguridad y buen estado de mantenimiento, requisitos indispensables para evitar accidentes tales como: explosiones, fugas y otros que pueden afectar la integridad de las personas que se encuentran dentro de un radio cercano al cilindro.
• Para el almacenamiento de los cilindros se debe considerar entre otras condiciones de seguridad: evitar el cambio o manipulación de la válvula presurizadora, evitar exponer el tanque a la presencia de aceites, altas temperaturas, sustancias corrosivas, golpes, abolladuras o fuego abierto, por su peligro de explosión.
• Los cilindros llenos de oxígeno medicinal gaseoso, deben ser transportados siguiendo medidas de seguridad adecuadas, tales como: sujetarlos a una superficie plana, posicionarlos de manera vertical, mantenerlos lejos de tanques de gasolina u otro combustible y evitar los movimientos bruscos.

¿Qué es el oxígeno medicinal?

Se conoce como oxígeno medicinal al insumo médico que se utiliza para atención de pacientes que requieren respiración artificial al momento de una operación o en una atención médica primaria producto de un accidente. Asimismo, es utilizado en enfermedades respiratorias que presentan cuadros graves, como el nuevo coronavirus.

¿Qué es el oxígeno industrial?

Se refiere al uso del oxígeno en actividades no médicas. Uno de los ejemplos más claros es el uso de oxígeno en los complejos metalúrgicos para la extracción y transformación de los metales. Pero también se usa en el proceso de tratamiento de aguas residuales, instalaciones de acuicultura para la cría de peces, producción de vidrio, etc.