El nuevo ministro del Interior, teniente general (r) César Cervantes Cárdenas, fue comandante general de la PNP nombrado por el expresidente Francisco Sagasti, el 24 de noviembre de 2020, en reemplazo del teniente general Orlando Velasco Mujica.
La designación de Cervantes originó la salida de todo el comando policial y de 18 generales más antiguos que este.
Durante el Gobierno del exmandatario Pedro Castillo, César Cervantes Cárdenas fue ratificado en el cargo; sin embargo, en setiembre de 2021, fue relevado de su puesto por el entonces general Javier Gallardo Mendoza, luego de dirigir un operativo a la casa del líder de Perú Libre, Vladimir Cerrón, y a los locales partidarios.
El general César Cervantes, nacido en Lima el 20 de septiembre de 1963, pertenece a la Promoción 1989 “Los Heroicos” de la ex Policía de Investigaciones del Perú (ex PIP) o Código 2. Cervantes es promoción del actual comandante general de la PNP teniente general Raúl Alfaro Alvarado.
Cárdenas es licenciado en Administración y Ciencias Policiales con 30 años de servicio. Abogado de profesión, también tiene formación académica en Inteligencia y ostenta condecoraciones de Caballero, Comendador y Gran Oficial.
Se desempeñó como jefe de la División de Búsqueda de la Dirección de Inteligencia del Ministerio del Interior (2013, 2014 y 2017); jefe de la Primera Región Policial Piura (2018 y 2019) y participó en la desarticulación de múltiples organizaciones criminales dedicadas al narcotráfico, sicariato, secuestro, homicidios y tráfico de terrenos en todo el país.