Tomaron un auto y lo convirtieron en un barco capaz de cruzar el océano Atlántico durante 119 días: la increíble travesía de dos hermanos por su padre fallecido

A finales del siglo XX, dos jóvenes italianos completaron una insólita travesía de 119 días tras cruzar el océano Atlántico en un par de vehículos acondicionados para flotar. BBC News Mundo reconstruyó esta expedición histórica mediante los testimonios de los navegantes y su madre. La hazaña nació para honrar la memoria de Giorgio Amoretti, un aventurero que dedicó décadas a idear este proyecto sin poder materializarlo en vida.

Durante la navegación, la iniciativa familiar se transformó en un duro desafío físico y mental marcado por fallas mecánicas, aislamiento y un clima hostil. A pesar de la adversidad, los hermanos concretaron el anhelo del patriarca. "Ese coche era como un personaje de un cuento de fantasía. Era nuestro sueño", reconoció Marco Amoretti al medio británico sobre la audaz aventura marina.

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¿Cómo nació la odisea transatlántica de la familia Amoretti en coche flotante?

Giorgio Amoretti, fotoperiodista, explorador y activista social, concibió el ambicioso plan de cruzar el océano Atlántico en un automóvil anfibio hecho por él mismo para dar visibilidad a sus causas. Su primer intento desde las Islas Canarias en 1978 fue bloqueado por las autoridades, mientras que una prueba posterior en el Canal del Midi, Francia, quedó trunca por falta de financiamiento.

La meta cobró una urgencia definitiva en noviembre de 1998 tras el diagnóstico de cáncer terminal del inventor. Sus descendientes Marco, Mauro y Fabio asumieron el reto transformando dos coches usados mediante quillas metálicas, velas, espuma de poliuretano y paneles solares con los cuales alimentaron un teléfono satelital. El padre debió ceder su puesto a Marco De Candia por motivos de salud: "Eres joven; es hora de que asumas mi proyecto como un regalo mío para ti", según cita la BBC.

El viaje zarpó el 4 de mayo de 1999 desde La Palma. Pese al abandono prematuro de dos tripulantes debido a afecciones físicas, Marco Amoretti y De Candia completaron el trayecto solos mientras reparaban las naves y pescaban para sobrevivir. "Al llegar al segundo mes, el mar ya no nos parecía un adversario contra el que tuviéramos que luchar. Entramos en otra dimensión y nos convertimos en parte de un mundo hecho de agua", relató.

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La pérdida de Giorgio Amoretti y la llegada a Martinica en el 'automóvil flotante'

Durante la travesía del Atlántico, el fallo del teléfono satelital provocó alarma en Italia. En ese periodo de incomunicación ocurrió el deceso de Giorgio Amoretti; no obstante, Serenella Vianello prefirió silenciar el hecho temporalmente para proteger la estabilidad psicológica de su primogénito. Tras reanudar el contacto cerca del desenlace, Marco intuyó la desgracia antes de recibir la confirmación maternal. Ante la noticia, su compañero Marco De Candia anotó en su libreta: "Amigo mío, debes ser fuerte, no te hundas en el pantano de la tristeza. Esas profundidades son oscuras, frías y silenciosas; quédate aquí arriba. Estamos viviendo un sueño juntos".

El 31 de agosto de 1999, los tripulantes desembarcaron en Tartane, Martinica, ante la mirada de allegados, reporteros y espectadores. Tocar puerto firme simbolizó saldar la promesa jurada al progenitor tras superar un viaje prolongado e incierto. "Después de haber renunciado a tantas cosas y de haber perseverado durante tanto tiempo, el sueño se había hecho realidad", declaró el navegante al Servicio Mundial de la BBC.

Por su parte, De Candia admitió que aquella odisea transformó de manera definitiva su percepción de la existencia y la paz hallada en el océano. La hazaña finalizó entre el luto personal y el triunfo del proyecto ideado junto a su mentor difunto.

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¿Logró Giorgio Amoretti saber que sus hijos cumplieron su gran hazaña?

Giorgio Amoretti jamás presenció la culminación del anhelo familiar. El hombre falleció en Italia el 28 de mayo de 1999 tras una batalla contra el cáncer terminal, apenas 24 días después de que sus descendientes zarparan desde las Islas Canarias. La travesía atlántica continuó su rumbo sin que los tripulantes sospecharan el fatal desenlace en tierra firme, hasta que alcanzaron las costas del Caribe el 31 de agosto del mismo año.

Para proteger la integridad de los navegantes durante la travesía marítima, sus allegados mantuvieron el deceso en secreto. Cada vez que realizaban llamadas mediante teléfono satelital, los parientes justificaban la ausencia del progenitor afirmando que "estaba durmiendo, descansando o muy débil para hablar", evitando así un choque emocional que arriesgara la supervivencia ante las tormentas del océano. Marco y su compañero descubrieron la trágica pérdida únicamente al desembarcar en Martinica.