El reconocido empresario de la moda que compró 900.000 hectáreas en América Latina y afectó a comunidades originarias

Bajo el mando del empresario italiano Luciano Benetton —fundador del grupo textil Benetton—, la firma Edizione Holding adquirió la Compañía de Tierras del Sud Argentino S. A. (CTSA) en 1991. Cerca de 900.000 hectáreas en el sur de Argentina fueron incorporadas mediante esta operación, por lo que su empresa tuvo presencia en provincias argentinas como Chubut, Río Negro, Santa Cruz y Buenos Aires. Gracias a esta compra, se convirtió en el mayor propietario de tierras privadas del país sudamericano y reforzó su presencia en el ámbito agropecuario.

Las tierras fueron destinadas, en su mayoría, a actividades productivas como la cría de ovejas y la producción de lana, rubro al que la familia Benetton ya estaba vinculada a través de su marca de ropa. Sin embargo, la compra no estuvo exenta de controversias. En varias de estas zonas viven comunidades indígenas mapuches que reclaman derechos ancestrales sobre parte del territorio, ahora en manos privadas.

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¿Cómo Luciano Benetton adquirió 900.000 hectáreas en Argentina?

Luciano Benetton adquirió las hectáreas en Argentina en 1991 a través de la compra de la empresa Compañía de Tierras del Sud Argentino S.A. (CTSA), una firma histórica que había sido fundada en el siglo XIX durante la expansión territorial hacia la Patagonia. Esta adquisición se realizó mediante su holding familiar, Edizione, y convirtió al empresario italiano en el mayor terrateniente privado del país.

Las tierras se reparten entre las provincias de Chubut, Río Negro, Santa Cruz y Buenos Aires, las que están destinadas a la cría de ovejas y producción de lana, lo que alimenta parte de la cadena productiva del grupo textil Benetton.

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La batalla sin fin entre Benetton y los mapuches

El conflicto entre la familia Benetton y comunidades del pueblo mapuche en la Patagonia argentina se originó tras la compra de cerca de 900.000 hectáreas por parte del empresario italiano. Estas tierras incluyen sectores que las comunidades indígenas consideran territorios ancestrales, ocupados desde tiempos anteriores a la conformación del Estado argentino.

La Constitución Nacional Argentina reconoce el derecho de los pueblos originarios a reclamar tierras que tradicionalmente ocupan. Sin embargo, Benetton ha rechazado estas reclamaciones, argumentando que los mapuches son originarios de Chile y, por ende, no tendrían derechos sobre las tierras en cuestión. Esta postura intensificó las tensiones, llevando a enfrentamientos y desalojos forzados de comunidades indígenas que buscan recuperar territorios considerados ancestrales.​

¿Quién es Luciano Benetton, expresidente de Benetton?

Luciano Benetton, nacido el 13 de mayo de 1935 en Treviso, Italia, es un empresario y diseñador de moda reconocido por ser cofundador de Benetton Group. Tras el fallecimiento de su padre, dejó la escuela a los 14 años para trabajar en una tienda de ropa, donde adquirió experiencia en el sector textil. En 1965, junto a sus hermanos Giuliana, Gilberto y Carlo, fundó Benetton Group.

Bajo el liderazgo de Luciano, Benetton se destacó no solo por su moda, sino también por campañas publicitarias innovadoras y, en ocasiones, controvertidas, dirigidas por el fotógrafo Oliviero Toscani. Estas campañas abordaban temas sociales y políticos, consolidando la identidad de la marca. Luciano también incursionó en la política, sirviendo como senador de la República Italiana entre 1992 y 1994.

En 2012, Luciano cedió la presidencia de Benetton Group a su hijo Alessandro, pero regresó al liderazgo en 2017 para enfrentar desafíos financieros y revitalizar la marca. Durante su gestión, la empresa implementó estrategias para recuperar su posición en el mercado global de la moda. Sin embargo, en abril de 2024, anunció nuevamente su renuncia definitiva al liderazgo del grupo.

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Pueblo mapuche en Argentina: presencia y tradiciones

El pueblo mapuche es el grupo originario más numeroso de Argentina, con 145.783 personas que se reconocen como tales, según el último censo, en 2022. Esta población representa el 2,9% de los habitantes en viviendas particulares del país. La distribución geográfica de los mapuches se concentra principalmente en las provincias de Neuquén (27,4%), Río Negro (20,7%), Buenos Aires (20,4%) y Chubut (16,2%).

La cultura mapuche se distingue por su riqueza espiritual y tradiciones ancestrales. Por ejemplo, el 'Nguillatún' es una ceremonia de agradecimiento a la tierra y solicitud de buenas cosechas. La figura del 'Machi', chamán y sanador, es central en su cosmovisión, ya que actúa como intermediario entre el mundo terrenal y espiritual. Además, el We Tripantu, celebrado cada 21 de junio, marca el inicio de un nuevo ciclo anual para este pueblo originario.

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