José Mulino sobre su decisión de no renovar el acuerdo de entendimiento con China: "Queremos trabajar con Estados Unidos como siempre"

El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, reafirmó la intención de su país de mantener una relación sólida con Estados Unidos, enfatizando: "Queremos trabajar con Estados Unidos como siempre lo hemos hecho". Esta declaración se produjo tras una reunión con el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, quien expresó preocupaciones sobre la influencia china en el Canal de Panamá. Mulino aseguró que el encuentro fue "muy tranquilo y respetuoso", subrayando la disposición de Panamá para colaborar estrechamente con Estados Unidos en diversos ámbitos.

Durante la reunión, se discutieron temas como el control migratorio en la región del Darién, la cooperación en inteligencia contra el lavado de dinero y el crimen organizado, así como posibles inversiones en infraestructuras clave. Mulino enfatizó que "el Canal no se negocia", reafirmando la soberanía panameña sobre esta vital ruta marítima. Además, dejó abierta la posibilidad de revisar concesiones otorgadas a empresas con sede en Hong Kong en los puertos adyacentes al canal, demostrando una postura proactiva en la gestión de sus activos estratégicos.

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¿Qué implica la decisión de Panamá de no renovar el acuerdo con China?

Panamá ha decidido no renovar el acuerdo de entendimiento con China firmado en 2017 en el marco de la Ruta de la Seda. Esta decisión, anunciada tras la reunión entre Mulino y Rubio, refleja una alineación más cercana de Panamá con los intereses estadounidenses y una respuesta directa a las preocupaciones expresadas por Washington sobre la influencia china en el canal.

El acuerdo con China estaba programado para ser renovado en 2026, pero con esta decisión, Panamá busca fortalecer su histórica relación con Estados Unidos y atender las inquietudes sobre la presencia china en la región.

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¿Cómo afecta esta postura a las concesiones portuarias actuales?

El presidente Mulino indicó que su gobierno está dispuesto a revisar las concesiones otorgadas a empresas con sede en Hong Kong que operan en los puertos adyacentes al Canal de Panamá. Actualmente, estas concesiones están siendo auditadas por el gobierno panameño, y se espera que, una vez concluidas las auditorías, se tomen decisiones informadas al respecto.

Esta medida podría implicar cambios en la gestión portuaria y una reevaluación de la participación extranjera en infraestructuras críticas, buscando asegurar que las operaciones portuarias estén alineadas con los intereses nacionales y las preocupaciones de seguridad planteadas por Estados Unidos.

¿Qué reacciones generó esta decisión en la sociedad panameña?

La decisión de no renovar el acuerdo con China y las declaraciones posteriores han generado diversas reacciones en la sociedad panameña. Mientras algunos funcionarios y sectores ven con alivio el fortalecimiento de la relación con Estados Unidos, organizaciones sociales y de trabajadores han expresado su descontento.

Durante la visita de Rubio, se llevaron a cabo manifestaciones en contra de la influencia estadounidense, con consignas que denunciaban la "oligarquía corrupta" y defendían la dignidad nacional. Estas protestas reflejan una tensión interna respecto a la política exterior del país y la influencia de potencias extranjeras en asuntos nacionales.