Estados Unidos: Janet Yellen, secretaria del Tesoro, y sus nuevos retos

Por: El País

La secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, presentó a finales del 2022 un billete de dólar para la historia: el primero firmado por dos mujeres. Era un hito más en una carrera en la que con frecuencia ha sido la primera en llegar. Perfeccionista y previsora, es de las que llegan primera al aeropuerto antes de un viaje. No es difícil imaginar la angustia que sentirá al ver que el Tesoro está a punto de quedarse sin dinero, si el Congreso no lo remedia.

Nació el 13 de agosto de 1946 en el tranquilo barrio de Bay Ridge, en Brooklyn (Nueva York), en el seno de una familia judía acomodada. Su padre era médico de familia y su madre, profesora de primaria. Yellen hizo tres cursos en dos años en el instituto, se graduó con matrícula de honor en 1967 en la Universidad de Brown, donde empezó a estudiar Filosofía y luego se pasó a Economía, y se doctoró en 1971 en Yale, como la única mujer en un programa de más de una veintena de estudiantes.

En 1994, el presidente Bill Clinton la nombró consejera de la Reserva Federal y, tres años más tarde, presidenta del Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca. En 2004, fue nombrada presidenta del Banco de la Reserva Federal de San Francisco. En 2010, Barack Obama la nombró vicepresidenta de la Reserva Federal y cuatro años más tarde sustituyó a Ben Bernanke como presidenta.

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Cuando Joe Biden fue elegido presidente, le pidió a Yellen que se hiciera cargo del Departamento del Tesoro para reactivar una economía maltrecha por la pandemia. En su actual cargo, Yellen cometió el que quizá sea el mayor error de su carrera. Pensó que la inflación era transitoria. Se equivocó, aunque fue un error bastante extendido. Pero durante su mandato ha disfrutado también de una vigorosa recuperación y una fortísima creación de empleo.

Ahora, la secretaria del Tesoro está en manos de un Congreso dividido. Necesita que apruebe aumentar el límite de deuda para que el Gobierno pueda seguir cumpliendo sus obligaciones. El impago, ha advertido, tendría consecuencias catastróficas para la economía. Jugar con fuego va en contra de su naturaleza. Seguramente, esté pensando en un plan B.

Claves

Méritos. Janet Yellen fue la primera mujer al frente del equipo económico en la Casa Blanca, la primera en presidir la Reserva Federal y en ser secretaria del Tesoro. Además, es la única persona que ha logrado ocupar los tres puestos.