¿Cuánto mide el zorro volador filipino, el murciélago más grande del mundo?

El murciélago diadema de Filipinas o zorro volador (Acerodon jubatus) es una especie de animal vertebrado megaquiróptero de la familia pteropodidae. Es considerado el más grande del mundo y se encuentra en peligro de extinción debido a su caza indiscriminada para obtener su carne y al furtivismo.  

Se les conoce como zorros voladores por sus características faciales con la especie. No poseen cola, tienen un hocico largo y puntiagudo, pequeñas orejas que les dan el aspecto de uno con alas, grandes ojos y, como los demás megaquirópteros, carecen de ecolocalización. Conoce más sobre este animal en la siguiente nota.

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¿Cuáles son los hábitos del zorro volador filipino?

A diferencia de la mayoría de quirópteros, que son nocturnos, insectívoros y se orientan a la ecolocalización mediante ultrasonidos, los zorros voladores son crepusculares y utilizan la vista para guiarse en los vuelos y ubicar la comida. Llegan a viajar más de 40 kilómetros en una sola noche para buscar alimentos.

Estos animales suelen posarse en árboles de madera dura, en los bordes de los acantilados o en pendientes empinadas e inaccesibles.

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¿Cuánto mide el zorro volador filipino?

Este murciélago tiene alas que llegan a medir entre 1,5 y 1,7 metros. Además, cuenta con una longitud de cabeza y cuerpo de 17,8 a 29 centímetros y un peso de 1 a 1,2 kilogramos. Vive, sobre todo, en zonas inaccesibles de Filipinas.  

¿Cuál es la especie de murciélago más grande de todo el mundo?

El murciélago diadema de Filipinas o zorro volador filipino (Acerodon jubatus) es una especie de megaquiróptero de la familia pteropodidae. Es el de mayor tamaño conocido en el mundo, según National Geographic.

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¿Cuántos años vive un zorro volador filipino?

Los zorros voladores filipinos viven aproximadamente 15 años. La gestación dura entre 140 y 190 días, y nace una sola cría en cada parto, ocasionalmente dos.

Falta de investigación sobre el zorro volador filipino

Filipinas se ha esforzado en los últimos años por conservar mejor a esta especie y sus hábitats naturales. Por ello, las autoridades han establecido dormideros de zorros voladores a lo largo del país.

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) aseguró que es necesario realizar más estudios para un monitoreo adecuado sobre la población de estos animales. Asimismo, indicó que es “imperativo” cumplir la prohibición de caza de la especie.

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¿Dónde se encuentran los zorros voladores?

Los zorros voladores se encuentran confinados en las selvas tropicales de Filipinas. Prefieren las áreas deshabitadas y usan el río como eje fluvial porque las higueras que crecen en ese lugar son su principal fuente de alimento.

Además, el agua del río les sirve para asearse. Se cree que estas especies descienden y recogen con sus alas el líquido para posteriormente utilizarla para cepillarse. Mantenerse limpios les ayuda a ser menos perceptibles para sus depredadores.

Viven en los árboles de madera dura, cerca de acantilados o en pendientes que son empinadas e inaccesibles.

¿Qué comen los zorros voladores filipinos?

Su principal alimento son cuatro especies de higos, aunque también comen otras frutas, flores y néctar si estos no están disponibles.

Los zorros voladores son crepusculares y utilizan la vista para guiarse en los vuelos y ubicar su alimento. Llegan a viajar más de 40 kilómetros en una sola noche para buscar comida.

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El zorro volador se encuentra en peligro de extinción

El zorro volador filipino se encuentra en peligro de extinción por la deforestación y la caza furtiva por su carne. La administración municipal de Maitum (Sarangani) en las Filipinas ha organizado una campaña para evitar que esta rara especie desaparezca.

Algunas agencias conservacionistas promueven la recuperación de este animal, como Bat Conservation International, Wildlife Conservation Society, Fondo Mundial para la Naturaleza y otras. Estas organizaciones promueven su defensa de varias formas, como la financiación de investigaciones y proyectos educativos en la zona y por todo el mundo.

¿Cuál es la rutina de los zorros voladores?

Los pequeños zorros voladores son polinizadores como las abejas, por lo que resultan cruciales para la salud y la reproducción de las especies arbóreas con floración. Se sabe que viven en muchos medios diferentes, ya sea en los pantanos, manglares o bosques de bambú, según National Geographic.

Curiosidades del zorro volador de Filipinas

• Los murciélagos zorros llegan a medir hasta 1,70 metros, pero pesan poco más de un kilo, es decir, prácticamente lo mismo que una piña chica. Los machos son más grandes y pesados que las hembras.
• En cautiverio viven más o menos 23 años y se calcula que unos 15 en su hábitat natural.
• Se cuelgan boca abajo en los árboles para dormir en proximidad uno con otro, así forman las llamadas colonias.
• Los zorros voladores son megaquirópteros, es decir, a diferencia de la gran parte de los murciélagos, carecen de la habilidad de la ecolocalización.
• Estos zorros voladores no viven en cuevas como los murciélagos tradicionales, sino que habitan en espacios naturales y lejos de la civilización.

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Importancia del zorro filipino

Los murciélagos son fundamentales para nuestro ecosistema, ya que no solo ayudan a las molestas poblaciones de insectos, sino que también son esparcidores de semillas y polinizadores de plantas.

Matanzas y crías abandonadas

Es común ver crías de zorros voladores abandonados porque sus padres murieron, ya sea por incendios o tras ser asesinados por agricultores. ¿La razón? En vista de que hay menos árboles, estos animales se acercan a plantaciones locales y devoran todo a su paso.