¿Cuándo fue la última vez que hubo un walk over en el inicio de la Liga 1?

A falta de horas del supuesto inicio de la Liga 1 2023, se avista un posible walk over en la Liga 1. El panorama de la disputa entre los clubes peruanos y la FPF no muestra señales de mejora. Tras la reunión entre Juan Reynoso, Agustín Lozano y Alberto Otárola, el primer ministro anunció que el torneo se jugará desde la fecha 3. El partido entre Cusco FC y Sport Huancayo está pactado para las 3.30 p. m., pero tanto el conflicto vigente como la difícil situación social en la ciudad cusqueña hacen ver muy inviable la posibilidad que esto se dé con normalidad.

Más allá de todo lo malo que ya ha sucedido, es innegable que sería un escándalo que el cotejo inaugural de un torneo profesional de primera división, como la Liga 1, termine en un walk over. Desafortunadamente, hay un antecedente relativamente reciente de esto en el fútbol peruano con el inicio del Descentralizado 2018, que se debería evitar a toda costa que se repita. ¿Qué fue lo que pasó en ese entonces?

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UTC y el problema con los estadios

El inicio del Torneo de Verano 2018 estaba programado originalmente para el viernes 2 de febrero de aquel año. El compromiso entre UTC y Sporting Cristal en Cajamarca iba a abrir el telón de la fecha 1, pero había un problema: el estadio Héroes de San Ramón, la casa del Gavilán Norteño, no se encontraba habilitado por la Comisión Técnica de Estadios ni por el Tribunal y Comisión de Licencias de la FPF.

Estos organismos de la Federación Peruana de Fútbol habían advertido a UTC desde la temporada anterior sobre diversas deficiencias que tenía el Héroe de San Ramón. En el comunicado n.º 0185-FPF-2018, dirigido hacia el gerente general del club cajamarquino, se reafirmó que el recinto deportivo se hallaba inhabilitado.

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Ante esta situación, UTC había inscrito al estadio Mansiche de Trujillo como escenario principal y al Municipal de Casa Grande (donde la César Vallejo ha jugado de local en más de una ocasión) como alterno. No obstante, ambos recintos deportivos fueron también declarados no aptos para la práctica del fútbol profesional.

Sporting Cristal y el walk over

Pese a que UTC intentó proponer otros estadios y —ante la desaprobación de esto— posteriormente solicitó que el partido se reprograme, el comunicado de la FPF del 1 de febrero sustentó que un encuentro solo puede ser postergado o suspendido por caso fortuito o de fuerza mayor. Esto no aplicaba para la situación, dado que esta era responsabilidad enteramente del equipo local.

Sporting Cristal había mostrado disposición para jugar e incluso ofreció en su momento invertir la localía, pero esto no prosperó. Finalmente, los rimenses pidieron los puntos del cotejo y la CJ-FPF resolvió a fines de febrero otorgar la victoria por 0-3 al cuadro de Mario Salas. Carlos Benavides, gerente del conjunto rimense en ese entonces, ya había advertido antes del inicio del torneo que iba a solicitarlo.

“Si hoy (30 de enero) no tenemos una respuesta oficial, con un estadio aprobado, veremos qué hacer, si fuese a la inversa, también nos pedirían los puntos a nosotros”, declaró Benavides en ese momento. El contexto de hoy es distinto, pero sería igual de desastroso que un walk over inaugure la Liga 1.