Descubren la ‘Tierra pi’, un planeta cuyo año dura 3,14 días

Un grupo de astrónomos que examinó los datos recopilados por la misión K2 del Telescopio Espacial Kepler de la NASA descubrió un planeta de un tamaño similar a la Tierra, que demora 3,14 días en completar una vuelta alrededor de su estrella. Esto significa que el tiempo que dura su año coincide con el valor del número pi, la constante universal que es usada en varios campos de la matemática y que es famosa por ‘darle sentido’ a las circunferencias. Por esa razón, aunque la denominación oficial de este mundo es K2-315b, los investigadores lo han denominado ‘Tierra pi’.

A comienzos de este año se centraron en él, gracias a la red de telescopios terrestres SPECULOOS, lo que les permitió confirmar que las señales recibidas eran de un planeta que da vueltas alrededor de su estrella, con un período de pi, cada 3,14 días. El estudio, publicado por Astronomical Journal, lleva por título ‘Tierra pi: un planeta del tamaño de la Tierra de 3,14 días de la cocina de K2 servido caliente por el equipo de SPECULOOS’.

Como señala uno de los autores, Julien de Wit, del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), al comentar el descubrimiento y el título de su investigación: “Todo el mundo necesita un poco de diversión en estos días”.

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Los investigadores estiman que el K2-315b tiene un radio de 0,95 el de la Tierra, lo que lo hace casi del mismo tamaño que nuestro planeta.

La Tierra pi orbita alrededor de una estrella fría de baja masa que es aproximadamente una quinta parte del tamaño del Sol y lo hace a una velocidad de 81 kilómetros por segundo.

Aunque su masa aún está por determinar, los científicos sospechan que es rocoso como la Tierra y es probable que no sea habitable, ya que su estrecha órbita lo acerca lo suficiente a su estrella como para calentar su superficie hasta 176 grados centígrados, “perfecto para hornear un verdadero pastel”, indica el MIT en un comunicado.

Además de su asociación con la constante matemática, el planeta Pi puede “resultar un candidato prometedor para el estudio de las características de su atmósfera”, agrega la nota.

Los investigadores son miembros de la red de telescopios Búsqueda de planetas habitables que eclipsen las estrellas ultra frías (SPECULOOS), en el desierto de Atacama (Chile), que está diseñada para buscar planetas similares a la Tierra alrededor de enanas cercanas y ultracongeladas.

(Con información de EFE)

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