Asombroso descubrimiento en Vichama: Investigación de Ruth Shady revela alimentos consumidos hace 3.800 años

Durante la celebración del 17º aniversario de la valorización de la antigua Ciudad Agropesquera de Vichama, Ruth Shady Solís, directora de la Zona Arqueológica Caral, presentó los hallazgos más recientes sobre los alimentos consumidos por los habitantes de ese sitio arqueológico hace 3.800 años.

El centro urbano de Vichama fue construido sobre una terraza y laderas del cerro Halconcillo, a 1 kilómetro y medio del litoral y a 75 m s. n. m., en Huaura, y tiene una extensión de 25 hectáreas. Comprendió 22 conjuntos arquitectónicos, con edificios públicos, plazas de reunión y sectores domésticos. Tuvo gran interacción con culturas de la selva, costa y sierra.

Ruth Shady sostuvo que, en 17 años, además de la labor de investigación arqueológica, el equipo multidisciplinario de la Zona Arqueológica Caral ha trabajado en la conservación del patrimonio cultural. También sobre los conocimientos desarrollados en ciencia y tecnología, y acerca de la historia social y cultural de Vichama.

En este contexto, el equipo de arqueólogos e investigadores de la Zona Arqueológica Caral realizó un importante estudio que fue publicado en la prestigiosa revista científica internacional Q1 Vegetation History and Archaeobotany, revela qué plantas consumieron los antiguos habitantes de Vichama, cuáles utilizaron en actividades ceremoniales y ofrecieron en rituales.

Durante la intervención en los edificios públicos de Vichama se recuperaron 123 muestras de contextos arqueológicos primarios, sobre las que se efectuó el estudio arqueobotánico.

Se identificó 17 especies de plantas comestibles en Vichama

Las muestras corresponden a sedimentos ricos en materia orgánica, ofrendas y pisos. Se identificó un total de 17 especies de plantas comestibles. Estas son:

• Frutas: guayaba, lúcuma, palta, ciruela de fraile, ajíes.
• Legumbres: pacae, frijol, pallar y pallar del gentil.
• Tubérculos: achira, camote, papa
• Hortaliza: zapallo.
• Rizomas.

Los resultados de esta investigación revelan una alta frecuencia de frutas (principalmente guayaba y lúcuma) y ajíes (entre ellos el ají amarillo) en los contextos analizados, lo que sugiere que estos frutos y especias eran habitualmente consumidos, utilizados en actividades ceremoniales y como parte de ofrendas.

En tanto, alimentos con baja frecuencia fueron: pacae, pallar, achira, camote y papa, lo cual se explica por el consumo completo de sus semillas, raíces y tubérculos.

No obstante, su elevada frecuencia en contextos asociados a ofrendas evidencian la importancia de estos taxones comestibles en Vichama.

Esta información es fundamental para conocer la dieta y la domesticación de las plantas en el antiguo Perú, muchas de las cuales forman parte de la dieta en la actualidad.

A través del programa creado “Caral-Vichama en la Escuela”, se transmite a los niños y jóvenes la información del patrimonio arqueológico, para que se identifiquen con él, lo valoren y protejan.

La Zona Arqueológica Caral apoya también en la difusión de la gastronomía, artesanía y agricultura actual del distrito Végueta.

Cabe señalar que este viernes 30 y sábado 31 de agosto se llevará a cabo la fiesta cultural “Vichama Raymi 2024”, que genera identidad y orgullo en los habitantes del distrito de Végueta y de todo el Perú.