Preocupación por neumonía: ya hay 22.000 casos y casi 1.600 decesos a nivel nacional

Comienzan a descender, el impacto en la salud pública se hace evidente. Según el reporte del Ministerio de Salud, hasta fines de julio (semana epidemiológica 31), se han registrado 22.381 episodios de neumonía, lo que representa un incremento del 16,04% en comparación con el mismo periodo del 2023. El número de defunciones por esta enfermedad también ha alcanzado un total de 1.595, lo que significa un aumento de 14,42% a diferencia del mismo periodo del 2023. De esa cifra, el 24,25% (366) corresponden a personas con diagnóstico de Covid-19, ocurridas en las primeras 7 semanas del 2024.

Ante esta alarmante situación, expertos señalaron que estamos enfrentando la peor epidemia de neumonía de la historia y han expresado su preocupación por el bajo nivel de inmunización contra la influenza, el neumococo y el Covid-19 durante esta temporada de invierno.

Respuesta del Minsa

En esa línea, César Munayco, director general del Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades del Minsa, comentó a La República que el 32,34% de los casos reportados de neumonía han requerido hospitalización; es decir, 7.238 personas han tenido que ser ingresadas en centros médicos por emergencia.

Sostuvo que en Amazonas, Ica, Madre de Dios, Puno, Moquegua, Tumbes, Pasco y Apurímac se ha presentado un incremento de los casos de neumonía en adultos mayores de 60 años. “Hay 21 departamentos que presentan incrementos en las notificaciones de neumonía en mayores de 60 años; esto comparado con lo reportado en el 2023 durante el mismo periodo”, señaló el especialista.

Según el reporte del Minsa, los departamentos con el mayor número de defunciones por neumonía en personas mayores de 60 años son Lima (399), Arequipa (206), Cusco (135), Ica (104). Se suman a la lista también Ayacucho (96), Callao (95), La Libertad (94) y Junín (86).

En respuesta, Magdalena Quepuy, directora de Inmunizaciones del Minsa, señaló que, de enero a julio, se han aplicado 3.8 millones de dosis de la vacuna contra la influenza y un millón contra el neumococo.

Además, sostuvo que se han llevado a cabo diferentes campañas de difusión comunicacional para promover la vacunación contra la influenza, el neumococo y el Covid-19. Sin embargo, a pesar de estas acciones, las personas no acuden a los establecimientos para inocularse contra estos males.

Critican al sector

Para el médico epidemiólogo Antonio Quispe, el país está enfrentando la peor epidemia de neumonía de su historia debido a la “paupérrima cobertura de vacunación contra las enfermedades respiratorias”.

“Se están rompiendo todos los récords de años anteriores. Lo grave es que, a pesar de saber que se avecinaba una temporada de frío advertida por el Senamhi, la entidad no pudo prevenir esta epidemia de neumonía y ahora está fuera de control”, criticó Quispe, quien lamentó que esté ocurriendo en medio de una crisis de medicamentos.

Además, afirmó con mucha preocupación que en vacunaciones contra la influenza, neumococo y COVID-19 estamos muy por debajo del rango de la meta.

Eduardo Gotuzzo, especialista en enfermedades infecciosas y tropicales, advirtió que una de las principales causas de muerte en el mundo es la neumonía, y el neumococo, una bacteria peligrosa, es una de las responsables de desencadenar esta grave infección respiratoria cuando no se trata a tiempo.

Situación de menores de 5 años es grave

Hasta fines de julio, se han registrado 16.659 episodios de neumonía en menores de 5 años y 122 defunciones. El 36,08% han requerido hospitalización; es decir, 6.010 fueron internados en centros de salud. Los departamentos con más casos de neumonía en menores de 5 años son Amazonas, Tacna y Tumbes. Cabe señalar que estas cifras superan al mismo periodo del 2023.