Av. Arequipa, una de las vías más concurridas del Perú: ¿cómo se llamaba y por qué se le cambió de nombre?

La reconocida avenida Arequipa es una de las vías más concurridas de Lima y el Perú. Miles de ciudadanos usan esta avenida para poder trasladarse. La av. Arequipa cuenta con 52 cuadras, que abarcan sectores de Lima Metropolitana, Lince, San Isidro y Miraflores. Esta emblemática vía fue un proyecto visionario para la época. Sin embargo, existe un detalle sobre este paseo, debido a que fue inaugurado con otro nombre. Fue el 16 de septiembre de 1930 cuando, por propuesta provincial de Lima, se decidió cambiar el nombre por el de 'Arequipa'. 

Lima iba creciendo poco a poco y las personas de ese entonces necesitaban trasladarse. En 1921, la ciudad capital albergaba a 170.000 habitantes. El centro de Lima contaba con avenidas como La Colmena y Paseo Colón. Sin embargo, la ciudad presentaba problemas de vías, sobre todo la zona sur, en distritos como Miraflores y Barranco. Para dirigirse hasta el centro histórico de Lima era una odisea. Es en ese contexto que se decide ejecutar un proyecto para la creación de una nueva vía.

En el Gobierno de José Pardo y Barreda, en 1918, se decidió segmentar la idea de este proyecto vial. Fue impulsado también por los municipios de Lima, Miraflores, Surco y Chorrillos. Sin embargo, no logró ejecutarse, debido a que esta construcción pasaba por importantes fundos de la época. Fueron sus dueños quienes se impusieron y retrasaron su ejecución. 

Recién en el Gobierno de Augusto Bernardino Leguía se decidió modificar las leyes para expropiar, bajo fines urbanísticos, hasta 100 metros de cada tramo de las avenidas interurbanas. Así se empezó con la ejecución vial. 

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Av. Arequipa: ¿cómo se llamó anteriormente? 

La concesión para la construcción de esta importante vía fue dada a la empresa norteamericana The Foundation Company, a través de una resolución suprema. El monto designado ascendió en promedio a S/1.512.590. La idea inicial prometía un gran paseo central con grandes árboles. Fue denominada 'avenida Leguía', en honor al gobernante de turno, Augusto. B. Leguía. Este proyecto iba como parte de la representación de un estilo de corte norteamericano, además de la unión de la alta élite que vivía en aquellas épocas por Miraflores y Barranco. 

En esa línea, como parte del mejoramiento de la capital, se decide urbanizar las zonas por donde la avenida Leguía estaría. Se dispuso por resolución suprema ejecutar urbes con el fin de lotizar la zona. La primera fue Santa Beatriz, que fue fundada sobre el fundo del mismo nombre. Para esto se otorgaron las últimas técnicas sanitarias y de pavimentación. Miraflores y San Isidro fueron las más beneficiadas. Pronto, Lima, poco a poco, se urbanizaba y familias accedían a vivir en lo que se convertiría en una de las avenidas más transitadas del Perú. 

Dato: El Gobierno de entonces estableció las embajadas de Argentina, España, Brasil y Venezuela, con el fin de estrechar lazos más formidables con aquellos países. 

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¿Por qué se le cambió de nombre a la av. Leguía? 

El cambio de nombre inició con el golpe de Estado por parte del comandante Luis M. Sánchez Cerro. La dictadura militar le puso fin a lo que fue el periodo conocido como Oncenio de Leguía, que duró de 1919 a 1930. Precisamente, estos años en el poder hicieron que su imagen poco a poco sea vista como antidemocrática. En este contexto bélico, las políticas implementadas por el militarismo a través de Sánchez Cerro cambiaron el eje del Perú y, sobre todo, de Lima. Entonces, se pensó en cambiar el nombre de la avenida Leguía. En honor al levantamiento de Arequipa, el 16 de septiembre de 1930 se modificó el nombre como avenida Arequipa y hasta la actualidad está vigente. 

Dato: en la actual cuadra 25 de la avenida Arequipa, cruce con la avenida César Vallejo en Lince, se encuentra un obelisco construido durante la inauguración de la avenida Leguía. El pequeño monumento lleva la imagen del entonces presidente Augusto B. Leguía. 

Actual avenida Arequipa 

En la actualidad, la avenida Arequipa une al centro de Lima con el distrito de Miraflores. Esta importante vía facilita el acceso y desplazamiento a diferentes partes de la capital peruana. Cuenta con una ciclovía en medio. Ambas vías en sentido opuesto comprenden dos carriles. Antiguamente, transitaban diversas empresas de transporte público, sin embargo, la vía fue puesta a disposición del nuevo transporte conocido como Corredor Azul.