"Arequipa es otro país": de dónde proviene esta frase y por qué se le dice "república independiente"

Arequipa está a poco de celebrar sus 483 años de aniversario. Para esta fecha especial, muchos peruanos asocian la frase "Arequipa es otro país" para referirse a la Ciudad Blanca. Esta provincia posee ciertos detalles que la hacen única e incluso la llaman "república independiente". En esta nota de La República, te lo contamos.

¿De dónde proviene la frase "Arequipa es otro país" y por qué se le dice "república independiente"?

Según el historiador Juan Gualberto Valdivia, Arequipa fue uno de los últimos lugares en independizarse en 1824. Y es que los ideales independentistas fueron diferentes a los que se gestaron en Lima. También hubo un gran número de españoles en la tierra del sillar. Incluso, antes de 1821, Arequipa era una ciudad muy importante para el virreinato, como centro económico del sur.

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Otras de las versiones es la que se gestó durante la Guerra del Pacífico, conflicto armado que data de 1879. Y es que en 1881, las tropas chilenas ocuparon Lima (capital de Perú) y, por ende, las autoridades tuvieron que buscar otra región para sentar sus bases. Entonces, Arequipa, la segunda ciudad más importante y alejada de la costa, fue la escogida.

En ese tiempo, pasó por la presidencia Nicolás de Piérola, pero fue sustituido por el arequipeño Francisco García Calderón, quien se suponía iba a negociar la paz sin ceder territorio nacional. No obstante, fue capturado y enviado a Chile por los enemigos. En su lugar, se quedó el también arequipeño contralmirante Lizardo Montero.

Mediante decreto supremo se señaló: “Mientras Lima, capital de la República, esté tomada por el ejército chileno, Arequipa será la nueva capital del Perú y, a partir de ese momento, se la denomina República Independiente de Arequipa”.

Por esas fechas, fue que surgió el pasaporte de la República Independiente de Arequipa, que tenía función legal y servía para salir de Arequipa hacia el extranjero o viceversa.

¿Por qué sigue siendo popular la frase "Arequipa es otro país"?

Con el paso de los años la frase "Arequipa es otro país" sigue permaneciendo. Varios ciudadanos la utilizan a modo de broma para resaltar las particularidades de la ciudad: costumbres, cultura y gastronomía.

También es relacionada con que la ciudad tuvo su propio pasaporte. Asimismo, entre los souvernirs para los visitantes se entrega el characato de oro (moneda de Arequipa) y posee varios productos que son netamente regionales: como la gaseosa Escocesa.