Millonario estadounidense donó más de 400.000 hectáreas en Sudamérica para crear una red de parques nacionales del tamaño de Suiza

Kristine McDivitt, la viuda del ecologista y millonario estadounidense Douglas Tompkins, donó más de 400.000 hectáreas de terrenos privados con la finalidad de establecer una red vinculada de parques nacionales en la zona sur del continente, específicamente en Chile. Es la mayor donación privada de terrenos documentada en la zona.

El proyecto tiene como objetivo proteger extensas áreas de ecosistemas únicos a través de la formación y expansión de parques nacionales que cubran más de 2.000 kilómetros. La superficie total protegida se comparará al territorio total de Suiza e influirá directamente en la biodiversidad y el balance ecológico de áreas esenciales.

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¿Cómo logró el millonario estadounidense comprar las 400.000 hectáreas de terreno en Chile?

Desde 1991, Douglas Tompkins, un empresario famoso por fundar las marcas The North Face y Esprit, empezó a adquirir extensas áreas de terreno en la Patagonia de Chile y Argentina, con el objetivo de salvaguardar ecosistemas vulnerables y en peligro. Para ello, invirtió su patrimonio en la adquisición de terrenos deteriorados o empleados para propósitos ganaderos, promoviendo de esta manera un modelo de conservación privada.

Estas adquisiciones, realizadas legalmente tanto de manera personal como a través de entidades como The Conservation Land Trust (CLT) y Tompkins Conservation, dieron forma a un proyecto de restauración ecológica sin precedentes. Aunque en un inicio despertó desconfianza en sectores políticos y empresariales chilenos, quienes sospechaban de posibles intereses geopolíticos o restricciones al desarrollo, con el tiempo, y ante los resultados visibles en materia de biodiversidad, el Estado chileno reconoció el impacto positivo de su legado.

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¿Qué impacto tendrá la donación de tierras de los Tompkins en la creación de áreas protegidas en Chile?

La donación abarca áreas diseñadas para la formación de tres nuevos parques nacionales, Pumalín, Patagonia y Melimoyu, lo que también facilitará la ampliación de otras tres reservas ya existentes. El proyecto establecerá un camino de conservación nunca antes visto, que añadirá más de 1,3 millones de hectáreas entre contribuciones públicas y privadas.

Este convenio fortalece la cooperación entre el Estado y las entidades de conservación, y establece un hito en la política medioambiental de la nación chilena. La superficie resguardada se incrementará considerablemente y reforzará la función de Sudamérica en las iniciativas mundiales contra el cambio climático y la disminución de la biodiversidad.