Arqueólogos descubren en China restos fósiles de 300.000 años que revelan secretos sobre la evolución humana

Científicos chinos hicieron un descubrimiento significativo en el yacimiento arqueológico de Hualongdong, ubicado en la provincia de Anhui, al este de China. Durante una reciente excavación, se hallaron fósiles humanos que datan de hace 300.000 años, los más antiguos de este tipo encontrados en la región. Estos fósiles podrían ofrecer pistas clave sobre la evolución de los primeros humanos hacia el Homo sapiens, la especie de la que descienden los seres humanos modernos.

El hallazgo fue presentado en una conferencia académica en el condado de Dongzhi, donde se reunieron expertos del Instituto de Paleontología de Vertebrados y Paleoantropología (IVPP) de la Academia China de Ciencias, incluido Wu Xiujie, líder del equipo de excavación. Hualongdong es conocido por su relevancia científica, ya que, desde su descubrimiento en 1988, ha proporcionado una gran cantidad de restos fósiles que amplían el entendimiento de la evolución humana en Asia, particularmente en lo relativo a la transición del Homo erectus a formas más modernas de seres humanos.

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Fósiles de 300.000 años en China revelan un momento crucial en la evolución humana

El análisis de los fósiles hallados en Hualongdong, entre los que se incluyen un cráneo parcial, fragmentos de huesos y herramientas de piedra, ha demostrado que los humanos de esta región presentaban características físicas intermedias entre el Homo erectus y el Homo sapiens. Según Wu Xiujie, este tipo de fósiles no se había hallado antes, lo que los convierte en un valioso testimonio de la evolución humana. Los restos muestran una estructura facial que empieza a parecerse a la de los humanos modernos, con un cráneo más delgado y una mandíbula que evidencia el desarrollo de un mentón, una característica distintiva del Homo sapiens.

Además de los restos humanos, los arqueólogos desenterraron más de 400 artefactos de piedra. Estos objetos prueban que los habitantes de Hualongdong ya poseían una notable habilidad para fabricar herramientas complejas, lo que sugiere un nivel avanzado de inteligencia para su época.

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¿Cómo vivían los primeros humanos del este de Asia?

Los investigadores han identificado un área en el yacimiento que parece haber funcionado como un “comedor”, donde procesaban y picaban sus alimentos. También se ha propuesto que utilizaban una cueva kárstica como refugio nocturno, lo que les proporcionaba protección contra las fieras. Sin embargo, esta cueva aún no ha sido excavada por completo, lo que deja abierta la posibilidad de nuevos descubrimientos.

Entre los hallazgos más importantes de las excavaciones recientes está un hueso metatarsiano del pie humano, el único de su tipo encontrado en China. Este fósil podría proporcionar información sobre la movilidad y la postura de estos humanos primitivos.