
La capital más alta del mundo se encuentra a 2.850 metros sobre el nivel del mar y es un importante centro cultural, histórico y económico de la región. Además de ser la segunda ciudad más poblada de su país, complementó un papel crucial durante el dominio Inca y la conquista española, convirtiéndose en un referente histórico de América del Sur. ¿Cuál es?
La ciudad capital más alta del mundo es Quito, ubicada a 2.850 m.s.n.m. en Ecuador. Aparte de su impresionante altitud, Quito es la segunda urbe más poblada del país, con alrededor de 1.7 millones de habitantes, después de Guayaquil.
Quito fue un importante centro durante el dominio incaico, y después de la conquista española en 1534 por Sebastián de Belalcázar, se convirtió en una de las ciudades más relevantes de América del Sur. En 1978, fue reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, debido a su centro histórico bien conservado, que ofrece una fascinante combinación de arquitectura colonial e influencia indígena. A lo largo de los años, se ha consolidado como un importante polo de desarrollo cultural y económico, además de ser la sede del Gobierno de Ecuador.
Quito es la ciudad capital más alta del mundo. Foto: Ekos
Cabe precisar que, si se considera únicamente a las capitales administrativas, La Paz, en Bolivia, sería la más alta del mundo, ya que se encuentra a 3.640 metros sobre el nivel del mar. Aunque Sucre es la capital constitucional de Bolivia, La Paz ejerce funciones como la sede del Gobierno del Estado Plurinacional de Bolivia.
El mito sobre el origen de Quito se basa en las leyendas de los pueblos indígenas andinos. Según el relato, Tumbe, un cacique ancestral, fue el padre de dos grandes exploradores: Quitumbe y Otoya. Estos hermanos salieron en busca de nuevas tierras para establecerse y fundar lo que hoy conocemos como Quito. Se dice que la ciudad lleva su nombre en honor a Quitumbe, quien fue uno de los grandes líderes y fundadores de esta región andina.
La leyenda destaca la conexión espiritual y cultural que los pueblos originarios tienen con la tierra y su profunda relación con el territorio que habitaron. Este mito se sigue transmitiendo a través de generaciones como parte del rico legado cultural de Quito y sus habitantes.
Quito no es la única capital ubicada a gran altitud. A nivel mundial, existen otras ciudades con una altitud considerable:
Según el VIII Censo de Población y VII de Vivienda, realizado entre el 7 de noviembre y el 18 de diciembre de 2022, las dos principales ciudades de Ecuador en términos de habitantes son Guayaquil, con más de 3 millones de personas, y Quito, la capital, con más de 2 millones.

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