Catalogado por las autoridades como un megaincendio forestal, más de 3.500 personas fueron evacuadas en el norte de California, un estado que, debido a las inclemencias de la naturaleza, suele ser escenario de grandes incendios forestales.
Las autoridades informaron este jueves 25 de julio que el estado sigue bajo una peligrosa ola de calor.
El incendio Park, que inició en la tarde del miércoles 24 de julio y se propagó rápidamente debido a las condiciones climáticas locales, ha consumido más de 50.000 hectáreas en solo 24 horas en los condados de Butte y Tehama.
Se reporta que más de 1.150 bomberos están trabajando arduamente, tanto desde el aire como desde tierra, en un intento por controlar el incendio de gran magnitud. Los rescatistas enfrentan temperaturas superiores a los 30 °C.
"El pronóstico para hoy es más caliente, clima seco con una brisa constante proveniente del sur", detalló el despacho de los bomberos de California este jueves.
A través de las redes sociales, se han difundido numerosas imágenes de humo gris y naranja, que ilustran la magnitud del megaincendio que afecta a California.
El fiscal del condado de Butte, Mike Ramsey, informó que “una persona desconocida fue vista empujando un carro en llamas por un barranco” cerca del área donde comenzó el incendio, poco antes de las 15:00 horas del miércoles.
"El carro cayó por un terraplén de aproximadamente 60 pies (17 metros) y ardió por completo, propagando las llamas", se indica en el comunicado. Los efectivos han identificado al sospechoso, quien está detenido sin fianza.
El condado de Butte está ubicado a 110 kilómetros al norte de Sacramento, la capital de California, y a solo 38 kilómetros de Paradise, una comunidad que fue prácticamente arrasada en 2018 por el devastador incendio Camp, el más letal en la historia del estado, con un trágico saldo de 85 fallecidos.
En estos momentos, California enfrenta un inicio temprano de lo que parece ser una intensa temporada de incendios forestales.
Hay más de veinte incendios activos en California, y otras llamas están avanzando en Arizona, Nevada, Washington y Oregón.
El oeste de Canadá también enfrenta impresionantes incendios forestales que amenazan a las comunidades, las cuales están bajo alerta de evacuación.
Las autoridades del servicio de vida silvestre de Columbia Británica informaron sobre 430 incendios forestales activos, además de 177 en Alberta, incluyendo áreas cercanas al Parque Nacional Jasper en las Montañas Rocosas canadienses, uno de los destinos turísticos más populares del país.
La provincia más occidental de Canadá fue golpeada por más de 58.000 rayos, lo que provocó decenas de nuevos incendios.
Cabe recordar que el oeste de Estados Unidos sufrió una severa sequía durante aproximadamente veinte años, aunque los últimos dos años han sido relativamente húmedos.
Lamentablemente, en 2024 se perfila caluroso y seco, lo que ha hecho que la flora se seque rápidamente y se convierta en combustible.
Según los expertos, los eventos climáticos extremos, como en este caso, los incendios forestales, irán en aumento debido al calentamiento global.