La fruta sudamericana que crece en la Amazonia y está conquistando el mercado internacional

En la Amazonía, una pequeña baya oscura ha comenzado a llamar la atención internacional por sus destacables propiedades nutricionales y su impacto económico en países de Sudamérica. Cultivada en dicha región, esta fruta es un tesoro culinario y también una rica fuente de vitaminas, cuyos beneficios se expanden cada vez más en el mercado internacional.

Con su dulce sabor y su lista impresionante de propiedades saludables, ha pasado de ser un secreto local a un ingrediente codiciado en numerosos productos alrededor del mundo.

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Esta es la fruta sudamericana que conquista el mercado internacional

El açaí, con su característico tono violeta oscuro y su tamaño compacto, es una fruta que está conquistando el mercado internacional. Originaria de Brasil, donde se produce el 90% del suministro mundial, esta fruta ha encontrado su camino en los mercados de numerosos países, incluyendo Perú, Colombia y Venezuela. Solo en 2021, Brasil produjo casi 1.4 millones de toneladas de açaí, por lo que generó aproximadamente 5.000 millones de reales en la economía local.

La fruta es un alimento altamente perecedero y, por lo tanto, su transporte internacional requiere cuidadosas medidas de refrigeración para mantener su valor nutricional. A pesar de estas complicaciones, la creciente demanda ha llevado a una expansión significativa en su cultivo y distribución.

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¿En qué países de Sudamérica se produce el açaí y cuáles son sus principales mercados?

Brasil sigue siendo el líder indiscutido en la producción de açaí, pero otros países de la Amazonía, como Perú y Colombia, también han empezado a cultivar esta fruta en respuesta a su creciente popularidad. En Perú, las regiones de Loreto, Ucayali y Madre de Dios son reconocidas por su producción, debido al clima tropical y a la abundante vegetación que favorecen el desarrollo del açaí.

Los principales mercados internacionales incluyen a Chile, donde las exportaciones han crecido exponencialmente, y a Estados Unidos, país en el que el açaí se ha popularizado en forma de smoothies y bowls. Además, mercados como España y Japón están incrementando rápidamente su interés y consumo.

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Beneficios de consumir el açaí

El açaí no solo es delicioso, sino también extremadamente beneficioso para la salud. Rico en antioxidantes, en particular de antocianinas, esta fruta combate el envejecimiento celular y reduce el riesgo de enfermedades crónicas como el cáncer y las enfermedades cardíacas. Además, promueve una piel sana y combate la inflamación gracias a sus propiedades antiinflamatorias.

Los nutricionistas también aprecian el açaí por su alto contenido de fibra, que mejora la digestión y la salud cardiovascular, y por su riqueza en ácidos grasos esenciales de Omega 3, 6 y 9. La versatilidad del açaí permite su inclusión en diversas dietas, desde zumos y pulpas congeladas hasta productos cosméticos, y amplían aún más su impacto en diferentes sectores.

Asimismo, un estudio de la Universidad en Tokio sugiere que el açaí podría ayudar en el control del peso al reducir los efectos del tejido adiposo y mejorar el metabolismo del glucógeno y los lípidos.

¿Cómo afecta el cultivo de açaí a la biodiversidad de la Amazonía?

El cultivo de açaí, especialmente cuando se realiza en forma de monocultivo, puede tener impactos significativos en la biodiversidad de la Amazonía. Algunas de estas son:

• Pérdida de diversidad vegetal
  El aumento de la demanda del açaí ha llevado a algunos agricultores a adoptar prácticas de monocultivo, donde grandes áreas se dedican exclusivamente a su cultivo. Este cambio reduce la diversidad de plantas en el área, pues se reemplazan múltiples tipos de vegetación por una sola especie.
• Efectos en la fauna
  La biodiversidad animal también se ve afectada por el monocultivo de açaí. La homogeneidad del paisaje puede disminuir la disponibilidad de alimentos y hábitats para diversas especies animales.
• Alteración de los ciclos naturales
  El monocultivo puede alterar los ciclos de nutrientes y el equilibrio de los ecosistemas.
• Impacto en los Recursos Hídricos
  El cultivo intensivo de açaí puede tener implicaciones en los recursos hídricos locales. Las prácticas de riego y el uso de pesticidas y fertilizantes pueden afectar la calidad del agua en las áreas cercanas.
• Cambio de uso del Suelo
  La expansión de los monocultivos de açaí puede llevar a la deforestación, un grave problema en la Amazonía.