Ni Elon Musk ni Bill Gates: este fue el hombre más rico de toda la historia, con US$400.000 millones
Antes de los grandes imperios de la tecnología y el comercio web, un hombre en África logró una fortuna que compartía con miles de pobres. ¿Quién fue y en que consistía su riqueza?
Cada año la prestigiosa revista Forbes publica su lista de las personas más ricas del mundo, entre los que figuran grandes empresarios de la tecnología y el comercio, como Elon Musk, Bill Gates, Bernard Arnault o Jeff Bezos, cuyas fortunas superan los US$200.000 millones.
Sin embargo, mucho antes que todos ellos, existió un hombre cuyo patrimonio ha sido valorado en más de US$400.000 millones: Mansa Musa.
¿Quién fue Mansa Musa?
Musa Keita I, también conocido como Mansa Musa, nació en África, en 1280, según los escritos de eruditos e historiadores árabes de la época. Sin embargo, no fue hasta 1312 que llegó al poder, ya que, de acuerdo con History, fue elegido para un puesto similar “al que hoy se consideraría como vicepresidente de un país como Estados Unidos”.
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Sin embargo, luego de que el rey Abubakari II partió a una expedición, de la cual no retornó, Musa fue elegido oficialmente como gobernante del imperio Malí. Aunque este ya gozaba de una gran extensión, durante su mandato creció a lo largo y ancho, adhiriéndose unas 24 ciudades a su territorio.
Uno de los episodios por el cual Mansa Musa es tan recordado es por su multitudinaria peregrinación a Meca en 1324. En aquel recorrido, que tuvo una distancia de 6.500 kilómetros, estuvo acompañado de una caravana de 60.000 personas, de los cuales 12.00 eran sus sirvientes. La escena era tan sorprendentes que, según relatos, quienes los veían pasar “se quedaban con la boca abierta”.
Junto con ellos también trasladaron unos 500 heraldos con bastones dorados, así como 80 camellos que llevaban en sus jorobas 136 kilos de oro. Estos grandes tesoros eran repartidos por Mansa Musa a su paso, cuya acción con los más pobres generó una inflación masiva en El Cairo.
Asimismo, usó su fortuna para construir edificios civiles y religiosos que permanecen hasta actualidad.
Puesto que no hay exactitud sobre su muerte, se estima que su reinado terminó entre 1332 y 1337. Aunque se lo heredó a sus hijos, desaforadamente estos no pudieron mantener unido el imperio.
Musa sería el hombre más rico de la historia. Foto: Northwestern Magazine
¿Qué tan rico era Mansa Musa?
De acuerdo con la revista Celebrity Net Worth, la fortuna de Mansa Musa se calcula al día de hoy en unos US$400.000, superando por mucho a Elon Musk, actual hombre más rico del mundo, con US$241.300; Bernard Arnault, con US$226.800; Jeff Bezos, con US$156.300; y Larry Ellison, con US$147.500.
Sin embargo, algunos historiadores se atreven a señalar que dicha cifra incluso podría ser menor a lo que realmente poseía Musa.
“Los relatos contemporáneos sobre la riqueza de Musa son tan impresionantes que es casi imposible tener una idea de cuán rico y poderoso era realmente”, explicó a BBC Rudolph Butch Ware, historiador de África Occidental de la Universidad de California.
El progreso del imperio Malí también se vio reflejado en la gran oferta de oro y sal en la región. De acuerdo con el Museo Británico, bajo la dirección de Mansa Musa, gozaron de casi la mitad del oro del Viejo Mundo
“Imagina todo el oro que creas que un ser humano podría poseer y duplícalo; eso es lo que todos los cronistas calculan", aseguró Butch.