Gobierno de EE. UU. abre investigación por el veto a mascarillas en escuelas de Florida

El Gobierno de Estados Unidos abrió este viernes 10 de septiembre una investigación sobre la prohibición de las autoridades de Florida a la imposición de mascarillas en las escuelas públicas y las consecuencias que eso traería para los niños con discapacidades.

La investigación se enfocará en averiguar si al aplicar ese veto no se está impidiendo que los alumnos con discapacidades regresen de forma segura a la educación presencial, señaló Suzanne Goldberg, secretaria adjunta de Derechos Civiles en el Departamento de Educación estadounidense, en una carta dirigida al Gobierno de Florida.

Prohibir que las escuelas impongan el uso de mascarillas en Florida podría impedir que estas “cumplan sus obligaciones legales de no discriminar por discapacidad y ofrezcan las mismas oportunidades educativas a los estudiantes con discapacidades, que tienen más riesgo de sufrir formas graves de COVID-19”, precisó Goldberg en la misiva enviada al comisionado de Educación del estado, Richard Corcoran.

El uso de la mascarilla se ha convertido en una disputa entre Ron DeSantis, gobernador floridense, y varias escuelas publicas que reciben el apoyo de los padres de alumnos.

DeSantis, político republicano, sostiene que son los padres los que tienen decidir si sus hijos llevan o no los cubrebocas en sus colegios, a pesar de que, durante las últimas semanas los contagios de COVID-19 han aumentado en el estado que administra.

Colegios de 13 de los 67 distritos escolares de Florida impusieron, en las últimas semanas, el uso de tapabocas en sus centros, rechazando la orden ejecutiva de DeSantis para prohibir esa medida.

La medida del gobernador de Florida fue respalda por un tribunal de apelaciones la mañana del viernes 10 de septiembre. Sin embargo, hace 15 días, otro juez había permitido a los centros educativos imponer los tapabocas por seguridad. No obstante, la decisión está a la espera de que se estudie un recurso de las autoridades estatales contra ella.

Escuelas de los condados de Alachua y Broward han sido sancionadas por el estado de Florida. Se les ha retirado fondos equivalentes al salario mensual de los miembros de sus juntas directivas.

En tanto, como contraste, el Departamento de Educación estadounidense anunció este viernes la creación de un nuevo subsidio para cubrir cualquier multa o retirada de fondos impuestas a los colegios que obliguen a llevar tapabocas.

De acuerdo con los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, hasta la fecha, Florida ha inoculado completamente al 52,4% de su población total. A pesar de eso, miles de estudiantes tuvieron que permanecer en cuarentena tras contagiarse o estar en contacto con enfermos de coronavirus, desde el inicio del curso escolar.

La expansión de la variante Delta ha devuelto un panorama sombrío a EE. UU., el país con más muertes por COVID-19 del mundo, cuya media diaria de casos volvió a superar los 150.000 la semana pasada por primera vez desde enero, lo que ha saturado los hospitales y provoca más de 1.000 fallecimientos cada día.