Uno de los partidos que puede definir la suerte de Universitario de Deportes en la Copa Libertadores 2024 es el que sostendrá ante Junior de Barranquilla, por la fecha 2 del grupo D. Ambos clubes llegan a este compromiso en condición de líderes luego de sus resonantes triunfos ante LDU, en el caso de los cremas, y Botafogo, por parte de los rojiblancos.
Curiosamente, las dos escuadras tienen una motivación en común para ir por el triunfo en su objetivo de cumplir la mejor campaña posible a nivel internacional: festejar por todo lo alto su centenario. Tanto la 'U' como el Tiburón fueron fundados el mismo año (1924) e incluso el mismo día (7 de agosto), coincidencia que no se ha visto en otros participantes de esta edición del torneo.
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Para este choque de punteros, Junior tiene más presión de salir por el triunfo, pues jugará como local. Para conseguirlo, deberá apoyarse en sus principales figuras, con las cuales ya dio el golpe frente al Fogao en su visita a Brasil.
El primer nombre del que deberían estar prevenidos Fabián Bustos y sus dirigidos es Carlos Bacca, exjugador de la selección Colombia y mundialista en Brasil 2014 y Rusia 2018. El delantero de 37 años es el capitán de su equipo, viene de marcar un doblete en la jornada previa y ya lleva nueve anotaciones esta temporada.
Otro futbolista que destaca en el cuadro cafetero es Deiber Caicedo. El extremo de 24 años es el más caro del plantel, con un valor de 2,8 millones de euros y habitual titular en el esquema de Arturo Reyes. Este 2024 lleva dos goles convertidos y una asistencia.
Deiber Caicedo está a préstamo en el club rojiblanco hasta julio de este 2024. Foto: Junior FC
También en la zona ofensiva, con capacidad de jugar tanto por derecha como por izquierda, aparece José Enamorado. El atacante es el tercero más valioso de Junior (1,6 millones de euros) y, aunque este año no ha marcado, sí ha dejado su aporte con cuatro pases de gol.
Por último, también son dignos de mención el lateral Gabriel Fuentes y el portero Santiago Mele. Ambos fueron los mejores en la victoria ante Botafogo, el primero con un gol y una asistencia y el segundo con sus buenas atajadas en el segundo tiempo. Además, están entre los mejor cotizados de su club, con 1,4 y 2 millones de euros de valor de mercado, respectivamente.
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El cruce entre Junior y Universitario se jugará el próximo martes 9 de abril, a partir de las 9.00 p. m. (hora de Colombia y Perú), en el Estadio Metropolitano Roberto Meléndez, de Barranquilla.
La transmisión por TV del Junior vs. Universitario en Sudamérica (excepto Argentina y Chile), estará a cargo del canal ESPN. Vía streaming, se podrá seguir a través de la plataforma Star Plus, disponible en toda Latinoamérica.