¿En qué consiste el pok ta pok, el ancestral juego maya de pelota que aún se practica en México?

El juego de la pelota denominado pok ta pok se comenzó a practicar en la cultura maya en el año 1650 a. C. Esta disciplina tiene una fuerte carga espiritual, ya que incluso fue considerada una ceremonia que representaba la lucha constante entre las fuerzas del bien y del mal. Han pasado cerca de 4.000 años y aún se practica en una zona de México.

El pok ta pok, debido a su carácter ancestral y místico, ha sido asociado con diferentes prácticas. Uno de los relatos que generan mayor asombro sobre este juego señala que el equipo vencedor era decapitado; otra historia indica, en cambio, que los perdedores eran asesinados. Pero ¿en qué consiste realmente esta singular disciplina? A continuación, te lo contamos.

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¿Cuál es el origen del pok ta pok?

El libro Popol Vuh narra el reto que tuvieron que superar los hermanos Hunahpú e Ixbalanqué (representantes del lado luminoso del universo) con los guardianes de Xibalbá, quienes causaban las enfermedades en los seres humanos y el resto de las desgracias de la humanidad en la época en la que se creó el mundo.

El conflicto entre ambos fue resuelto a través un juego de pelota que se llevó a cabo en el inframundo. Se trató de un duelo a muerte en el que cada contrincante demostró su poder y habilidad con el balón. Ambos hermanos fueron derrotados y asesinados, pero luego revivieron y lograron superar a los señores de Xibalbá. Este relato referente al origen del pok ta pok le otorgó un significado místico y universal al juego.

Este deporte se comenzó a practicar aproximadamente en el año 1650 a. C. En aquella época, se solía apostar esclavos, textiles de elevado valor e, inclusive, objetos de oro. Además, al estar vinculado con el conflicto entre el bien y el mal, los participantes lucían aspectos malévolos o luminosos.

El juego de la pelota también registró sacrificios. Algunas versiones dan cuenta de que el equipo vencedor era decapito a modo de 'premio'. Otras fuentes indican que los perdedores eran asesinados por los ganadores.

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¿En qué consiste el pok ta pok?

En el juego de la pelota pok ta pok se enfrentan dos equipos. Cada grupo puede tener entre dos y cuatro jugadores. Asimismo, en un inicio se utilizaban enormes campos de piedra para llevar a cabo el encuentro, aunque ahora se realizan en pistas o pequeñas lozas deportivas.

Al principio, la dinámica de este deporte se asemejaba a la del vóley, solo que no se colocaba ninguna red en el medio. Luego los mayas agregaron anillos de piedra en el terreno de juego. Vale indicar, además, que en un comienza se usaba solo la cadera o el trasero para golpear el balón.

La victoria se obtenía a partir de la cantidad de veces que la pelota chocaba en la pared contraria. En tanto, la victoria definitiva estaba reservada para el grupo que lograba pasar el esférico por cualquiera de los anillos. Actualmente, este deporte aún se sigue practicando en la zona de Yucatán, en México.