La NASA detecta un mundo triple oculto en el borde del sistema solar: ¿qué significaría este hallazgo?

Los astrónomos de la Universidad Brigham Young y del Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial han detectado que un sistema en el lejano cinturón de Kuiper podría no ser de dos, sino de tres mundos, lo que ofrece una nueva perspectiva sobre la formación del sistema solar primitivo.

Los estudios científicos se centraron en el sistema de Altjira, situado en el límite de nuestro sistema solar, específicamente en el cinturón de Kuiper. Allí, dos cuerpos previamente conocidos han llamado la atención debido a un detalle inesperado.

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¿Qué significaría el hallazgo de la NASA de un sistema triple oculto en los límites del sistema solar?

Si la NASA confirma que Altjira alberga un mundo triple, sería el segundo caso conocido en esa misma región del sistema solar. Este hallazgo podría llevar a la ciencia a comprender que este tipo de sistemas es más común de lo que se pensaba, y respaldaría una teoría sobre la formación de objetos en el cinturón de Kuiper.

La teoría sugiere que estos sistemas no se habrían originado por la abundancia de astros en la zona, sino por un colapso gravitacional en "grumos" del disco de material cercano al Sol hace aproximadamente 4.500 millones de años.

Este tipo de colapso gravitatorio también es responsable del nacimiento de estrellas en sistemas binarios o triples, pero aún no se ha confirmado si este fenómeno ocurre de la misma manera en los objetos del cinturón de Kuiper.

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¿Cómo es el mundo oculto, detectado por la NASA, en los límites del sistema solar?

El cinturón de Kuiper está lleno de cuerpos celestes ricos en hielo, que fueron observados por primera vez en 1992 y que hoy suman más de 3.000. Entre ellos se encuentra Plutón, catalogado como un planeta enano desde 2006. En el sistema de Altjira, hay dos cuerpos separados por unos 7.600 kilómetros.

Sin embargo, los análisis recientes sugieren que uno de estos cuerpos podría ser en realidad una pareja, formada por dos objetos tan cercanos entre sí que resultan difíciles de distinguir.

Aunque inicialmente se pensaba que Altjira era un sistema binario, ahora podría tratarse de un sistema triple. Incluso, algunos investigadores creen que podría ser algo aún más raro, como dos cuerpos diferenciados pero en contacto físico.